দেশের স্থানীয় সরকার ব্যবস্থায় স্বচ্ছতা—জবাবদিহির অভাব ও দুর্নীতিসহ ছয়টি সীমাবদ্ধতা চিহ্নিত করে ছয়টি সংস্কার প্রস্তাবনা দিয়েছে গভর্নেন্স অ্যাডভোকেসি ফোরাম। আজ মঙ্গলবার রাজধানীর জাতীয় প্রেসক্লাবের তফাজ্জল হোসেন মানিক মিয়া হলে ‘গণতান্ত্রিক বিকেন্দ্রীকরণ ও জন—আকাঙ্ক্ষার আলোকে স্থানীয় সরকার সংস্কার’ শীর্ষক সংবাদ সম্মেলনে এ প্রস্তাবনাগুলো তুলে ধরা হয়।
প্রস্তাবনাগুলো বাস্তবায়নে ‘স্থায়ী স্থানীয় সরকার কমিশন’ গঠন ও কার্যকর করারও আহ্বান জানিয়েছে গভর্নেন্স অ্যাডভোকেসি ফোরাম।
সংবাদ সম্মেলনে মূল বক্তব্য উপস্থাপন করেন গভর্নেন্স অ্যাডভোকেসি ফোরামের সমন্বয়কারী ও ওয়েভ ফাউন্ডেশনের নির্বাহী পরিচালক মহসিন আলী। তিনি বলেন, ‘মোটাদাগে স্থানীয় সরকারব্যবস্থার সীমাবদ্ধতা হিসেবে যে বিষয়গুলোকে চিহ্নিত করা হয়েছে, সেগুলো যথাক্রমে— প্রাতিষ্ঠানিক দুর্বলতা, ক্ষমতার অতিকেন্দ্রীকরণ, আর্থিক সীমাবদ্ধতা, স্বচ্ছতা-জবাবদিহির অভাব ও দুর্নীতি, রাজনৈতিক হস্তক্ষেপ এবং জেন্ডার ও সামাজিক অন্তর্ভুক্তির সীমিত সুযোগ।’
প্রস্তাবনাগুলোর মধ্যে আরও আছে— স্থানীয় পর্যায়ে ক্ষমতার বিকেন্দ্রীকরণ ও দায়িত্ব বিভাজন, বিশেষ করে উপজেলা পরিষদে সংসদ সদস্যদের উপদেষ্টার ভূমিকা সংবলিত বিধান বাতিল করা; উপজেলার প্রধান হিসেবে উপজেলা চেয়ারম্যানের ভূমিকা সুনির্দিষ্ট করা এবং উপজেলা নির্বাহী অফিসারের সাচিবিক দায়িত্ব সুস্পষ্ট করা; উপজেলা ভাইস চেয়ারম্যানদের ভূমিকা, দায়িত্ব সুনির্দিষ্ট ও কার্যকর করা; সব স্থানীয় সরকার জনপ্রতিনিধিদের সম্মানী ভাতার পরিমাণ বাজারমূল্য বিবেচনায় সম্মানজনকভাবে বৃদ্ধি করা।
স্থানীয় সরকার পর্যায়ে নির্বাচন পদ্ধতির পরিবর্তনের প্রস্তাবনায় রয়েছে— স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানের সব স্তরে সরাসরি ও নির্দলীয় ভিত্তিতে নির্বাচন আয়োজন করা; নতুন নেতৃত্ব সৃষ্টির লক্ষ্যে একই ব্যক্তি যাতে দুই বা তিনবারের বেশি নির্বাচিত না হন সে ব্যাপারে উদ্যোগ গ্রহণ করা; প্রাতিষ্ঠানিক সংস্কার ও সমন্বয়ের সুবিধার্থে কাছাকাছি সময়ে সব স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানে নির্বাচনের ব্যবস্থা করা।
স্থানীয় সরকার ব্যবস্থায় স্বচ্ছতা ও জবাবদিহি নিশ্চিত করার বিষয়ে বলা হয়েছে— নির্বাচিত জনপ্রতিনিধির কাছে জবাবদিহি নিশ্চিত করতে সব স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানের নির্বাচিত পরিষদের কাছে তাদের আওতাধীন কর্মরত সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীর কার্যক্রম মনিটরিং এবং তাদের বার্ষিক কার্যক্রম প্রতিবেদন (এপিআর) লেখা কার্যকর করা।
স্থানীয় উন্নয়নের সব স্তরে জন অংশগ্রহণ ও তৃণমূল মানুষের অন্তর্ভুক্তির বিষয়ে প্রস্তাবনায় বলা হয়েছে— স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানের সব কমিটিতে শ্রেণি-পেশা-লিঙ্গ-বয়স-প্রতিবন্ধিতা-জাতি-সম্প্রদায়ের প্রতিনিধিত্ব নিশ্চিত করা। সামাজিক নিরীক্ষা ও গণশুনানি পরিচালনা, ওয়ার্ড সভা, উন্মুক্ত বাজেট ইত্যাদি কার্যক্রমে জন অংশগ্রহণ বৃদ্ধির ব্যবস্থা করা।
প্রাতিষ্ঠানিক সক্ষমতা বৃদ্ধির বিষয়ে বলা হয়েছে— স্থানীয় সরকার বিভাগে একটি নিবেদিত গবেষণা, ডকুমেন্টেশন ও নীতি তথ্য ভান্ডার স্থাপন করা। স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানগুলোকে শক্তিশালী করতে এনআইএলজির কাজের পরিধি বৃদ্ধি করা ও বিকেন্দ্রীকরণ করা।
ওয়েভ ফাউন্ডেশনের উপনির্বাহী পরিচালক কানিজ ফাতেমার সঞ্চালনায় সংবাদ সম্মেলনে আরও বক্তব্য রাখেন এনআরডিএসের নির্বাহী পরিচালক আবদুল আউয়াল। সংবাদ সম্মেলনে আরও ছিলেন— মিডিয়া প্রফেশনাল গ্রুপের নির্বাহী পরিচালক সমর রায়, শিল্ডের নির্বাহী পরিচালক মো. মাহবুব আলম ফিরোজ, মানুষের জন্য ফাউন্ডেশনের প্রোগ্রাম ম্যানেজার মোহাম্মদ মহসিন কবীর, ডেমোক্রেসিওয়াচের কর্মসূচি পরিচালক ফিরোজ নুরুন নবী যুগল, নারীপক্ষের সদস্য রওশন আরা প্রমুখ।