২০১৮ সালের জাতীয় নির্বাচন কীভাবে হয়েছিল, সে বিষয়ে গত বছর প্রকাশ্যে মন্তব্য করে সরকারের বিরাগভাজন হয়েছিলেন ঢাকায় জাপানের তৎকালীন রাষ্ট্রদূত ইতো নাওকি। তবে আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচন নিয়ে প্রশ্ন করা হলে পূর্বসূরির পথে গেলেন না একই দায়িত্বে ইতো নাওকির উত্তরসূরি বর্তমান রাষ্ট্রদূত আইওয়ামা কিমিনোরি।
আজ বুধবার রাজধানীর নর্থ সাউথ ইউনিভার্সিটিতে এক আয়োজনে আগামী নির্বাচন থেকে রাষ্ট্রদূতের কী প্রত্যাশা, এমন প্রশ্ন করা হলে আইওয়ামা কিমিনোরি বলেন, ‘নির্বাচন নিয়ে আমি কোনো মন্তব্য করতে চাই না।’
‘হিমালয় থেকে বঙ্গোপসাগর: বাংলাদেশ, জাপান, ভারতের ত্রিপক্ষীয় অংশীদারত্বের নতুন সম্ভাবন’ শীর্ষক এক আলোচনা সভায় রাষ্ট্রদূত এ কথা বলেন।
আইওয়ামা কিমিনোরি জানান, কূটনীতিকেরা যে দেশে কাজ করে, সে দেশের অভ্যন্তরীণ বিষয়ে খোঁজখবর রাখে। জার্মানি ও যুক্তরাষ্ট্রে কাজ করার সময় তিনি দেশ দুটির অভ্যন্তরীণ অবস্থা ও রাজনীতি সম্পর্কে খোঁজখবর রাখতেন। এটা খুবই স্বাভাবিক।
রাষ্ট্রদূত বলেন, জাপান ৫০ বছরের বেশি সময় ধরে বাংলাদেশের উন্নয়নের অংশীদার। এই দীর্ঘ সময়ে বাংলাদেশে অনেক সরকার ছিল। তাদের কারও সঙ্গে জাপানের সম্পর্ক হয়তো ভালো ছিল। কারও সঙ্গে হয়তো সম্পর্ক তত ভালো ছিল না, সে বিষয়ে তার জানা নেই।
জাপান ভবিষ্যতেও বাংলাদেশের উন্নয়নের অংশীদার থাকবে।
সাবেক রাষ্ট্রদূত ইতো নাওকি গত বছর ১৪ নভেম্বর ঢাকায় সেন্টার ফর গভর্নেন্স স্টাডিজ আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে বলেন, তিনি ব্যালট বাক্স ভর্তি করার ঘটনা সম্পর্কে শুনেছেন এবং আগের রাতে কিছু পুলিশ ব্যালট বাক্সে ভর্তি করে দিয়েছে, যা তিনি অন্য কোনো দেশে কখনো শোনেননি।
এর আগে গত বছর ৭ জুন ইতো নাওকি বলেন, ‘২০১৮ সালের নির্বাচন ঘিরে সহিংসতা এবং যেভাবে নির্বাচন সংগঠিত হয়েছিল, তা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছিল জাপান।’
জাতীয় প্রেসক্লাবে কূটনৈতিক সংবাদদাতাদের সংগঠন ডিপ্লোমেটিক করেসপনডেন্ট অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ (ডিক্যাব) আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে তিনি বলেন, ‘২০১৮ সালের থেকে ভালো নির্বাচন দেখতে চায় জাপান।’