মানিকগঞ্জের হরিরামপুরের চরাঞ্চলের কৃষক-কৃষাণীরা ঔষধিগুণে ভরা মসলা কালোজিরা সংগ্রহে ব্যস্ত সময় পার করছেন। বাজারে দাম বেশি হওয়ায় কালোজিরা চাষে লাভবান হচ্ছেন অনেকে।
সরেজমিনে গিয়ে দেখা যায়, চরাঞ্চলের লেছড়াগঞ্জ ইউনিয়নের হরিহরদিয়া, পাটগ্রাম, গঙ্গাধর্দি, আজিমনগর ইউনিয়নের হাতিঘাটা, বসন্তপুর এলাকায় কৃষাণীরা গাছ থেকে কালোজিরা সংগ্রহ করতে ব্যস্ত সময় পার করছেন।
আজিমনগর ইউনিয়নের হাতিঘাটা আশ্রয়ণ প্রকল্পের বাসিন্দা বারেক আলী বলেন, ‘আমি জিরা ও কালোজিরা দুইডাই চাষ করছি। আমাগো আবহাওয়া কালোজিরা চাষের জন্য খুবই উপযোগী। তবে এবার বৃষ্টির জন্য কিছু ক্ষতি হইছে। আমি দশ পাখি জমিতে কালো জিরা চাষ করছিলাম। ৪০-৪২ মণ কালোজিরা পাইছি। কালো জিরা সাড়ে ৮ থেকে সাড়ে ৯ হাজার করে মণ বিক্রি হচ্ছে।’
লেছড়াগঞ্জ ইউনিয়নের হরিহরদিয়া গ্রামের মিলন খা বলেন, ‘৪০ শতাংশ জমিতে সাড়ে চার মনের মতো কালোজিরা পেয়েছি। খরচ হইছে ১৪ হাজারের মতো। প্রতিমণ নয় হাজারের মতো দাম যাচ্ছে। এ বছর প্রথমবারের মতো চাষে ফলন খারাপ হয়নি। সামনে বছর আরও বেশি জমিতে কালোজিরা চাষ করমু।’
গৃহবধূ চায় না বেগম বলেন, ‘আমার স্বামী দুই পাখি জমিতে কালোজিরা চাষ করেছেন। স্বামী জিরা গাছ ছড়ায় দেয়, ফল বের করে দেয়। আমি রোদে দিই, ঝাইরা কালোজিরা থেকে ময়লা বের করি।’
হরিরামপুর কৃষি কর্মকর্তা আব্দুল গাফফার জানান, এবার হরিরামপুরে ১৯ হেক্টর জমিতে কালো জিরা চাষ হয়েছে। কম খরচে বেশি মুনাফা লাভের জন্য বিভিন্ন সময়ে কৃষকদের মসলা জাতীয় ফসল চাষে উদ্বুদ্ধ করা হয়েছে। চরাঞ্চলে কালো জিরার পাশাপাশি এবার জিরাও চাষ হয়। এ বছর চরাঞ্চলে কৃষকেরা ব্যাপক হারে কালোজিরা চাষ করেছেন। আগামী দিনে এই কালোজিরা কালো সোনা নামে চিহ্নিত হবে।