স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রী মো. তাজুল ইসলাম বলেছেন, এই মুহূর্তে জেলা পরিষদের নির্বাচনে সরাসরি ভোট নেওয়ার কোন সুযোগ নাই। আজ বৃহস্পতিবার রাজধানীর একটি হোটেলে এসডিজি অর্জনে জেলা পরিষদকে শক্তিশালীকরণ শীর্ষক দিনব্যাপী কর্মশালায় মন্ত্রী এ কথা বলেন।
এর আগে কর্মশালায় জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান এবং প্যানেল আলোচকেরা সরাসরি ভোটের মাধ্যমে এ নির্বাচন আয়োজনের দাবি তুলে ধরেন।
মন্ত্রী বলেন, শুধু নির্বাচন মানেই গণতন্ত্র নয়। গণতন্ত্র চর্চা করার মত আরও অনেক বিষয় আছে। ব্যক্তিগত ভাবে আমি নিজেও চাই এ নির্বাচন সরাসরি ভোটের মাধ্যমে হোক। তবে এই মুহূর্তে তা সম্ভব নয়।
এ সময় কর্মশালায় প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের লোকপ্রশাসন বিভাগের অধ্যাপক ড. মোবাশ্বের মোমেন এবং রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের লোকপ্রশাসন বিভাগের অধ্যাপক ড. প্রণব পাণ্ডে।
প্রবন্ধে উল্লেখ করা হয় বর্তমানে জেলা পরিষদগুলোর দুর্বলতা হচ্ছে আইন প্রয়োগে প্রাতিষ্ঠানিকতার অভাব, অন্যান্য স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে সমন্বয়হীনতা এবং বিভিন্ন আয়তনের জেলায় একই সংখ্যক সদস্যের কাঠামো।
সমস্যার সমাধান হিসেবে প্রবন্ধে বলা হয়, আয়তন এবং জনসংখ্যার ভিত্তিতে প্রত্যেক জেলায় ভিন্ন কাঠামো তৈরি, বাণিজ্যিক প্রকল্পের জন্য প্রশিক্ষণের মাধ্যমে পর্যাপ্ত জন কাঠামো নির্মাণ করতে হবে। এ ছাড়া জনসাধারণের সরাসরি ভোটে জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান নির্বাচন এবং জেলা পরিষদে নারীর ক্ষমতায়ন নিশ্চিত করার সুপারিশ করা হয়।
স্থানীয় সরকার বিভাগের সিনিয়র সচিব হেলাল উদ্দিন আহমেদের সভাপতিত্বে কর্মশালায় বাংলাদেশে নিযুক্ত সুইজারল্যান্ডের রাষ্ট্রদূত নাথালি চুয়ারড, ইউএনডিপি বাংলাদেশের আবাসিক প্রতিনিধি সুদীপ্ত মুখার্জি উপস্থিত ছিলেন।