তামাকের ব্যবহার কমাতে সকল তামাক পণ্যের ওপর যথাযথ করারোপই সবচেয়ে কার্যকর পদ্ধতি হিসেবে প্রতিষ্ঠিত। তামাক পণ্যের দাম বেশি হলে ব্যবহারকারীর সংখ্যা এক-তৃতীয়াংশ কমে আসবে। গবেষণাপ্রতিষ্ঠান উন্নয়ন সমন্বয়ের সম্প্রতি পরিচালিত এক জরিপে এমন তথ্য উঠে এসেছে।
রাজধানীর বিশ্ব সাহিত্য কেন্দ্রে আজ বুধবার ‘তামাক পণ্যে কর বৃদ্ধির সম্ভাব্য প্রভাব’ শীর্ষক জরিপের ফলাফল প্রকাশ করা হয়। গত বছরের নভেম্বরে দেশের পাঁচটি জেলার ৬৫০টি তামাক ব্যবহারকারী নিম্ন আয়ের পরিবারের ওপর এই জরিপ চালানো হয়।
জরিপের ফলাফল তুলে ধরে উন্নয়ন সমন্বয় জানায়, সিগারেটের দাম উল্লেখযোগ্য মাত্রায় বাড়ানো গেলে ৩০ শতাংশ লোক সিগারেট ছেড়ে দিতে চেষ্টা করবেন। এ ছাড়া আরও ৩০ শতাংশ ধূমপান কমিয়ে দেবেন বলে জানিয়েছেন। তবে আশঙ্কার বিষয় হলো, সিগারেটের দাম বাড়ানো হলেও ৭১ শতাংশ মানুষ আগের মতোই ধূমপান করবেন এবং প্রয়োজনে খাদ্য বাবদ ব্যয় কমাবেন বলে জানিয়েছেন।
বাংলাদেশ ব্যাংকের সাবেক গভর্নর এবং উন্নয়ন সমন্বয়ের সভাপতি অধ্যাপক ড. আতিউর রহমানের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন সিরাজগঞ্জ-২ আসনের সংসদ সদস্য অধ্যাপক ডা. মো. হাবিবে মিল্লাত, গাইবান্ধা-১ আসনের সংসদ সদস্য ব্যারিস্টার শামীম হায়দার পাটওয়ারী, জাতীয় তামাক নিয়ন্ত্রণ সেলের সমন্বয়ক হোসেন আলী খোন্দকারসহ আরও অনেকে।
এ সময় তামাক পণ্যের মূল্য বৃদ্ধির ফলে খাদ্য বা অন্য পণ্য বাবদ ব্যয় কমিয়ে দেওয়ার সম্ভাবনা নিতান্ত কম বলে মত দেন আলোচকেরা। কাজেই সংসদ সদস্য, জাতীয় রাজস্ব বোর্ড, তামাক-বিরোধী সামাজিক সংস্থাসহ সকল অংশীজনের সম্মিলিত প্রচেষ্টায় তামাক পণ্যে কার্যকর করারোপ নিশ্চিতের উদ্যোগ নেওয়া উচিত বলে মনে করেন তাঁরা।
ড. আতিউর রহমান বলেন, প্রধানমন্ত্রী ২০১৬ সালে তামাকমুক্ত দেশ গড়ার যে লক্ষ্য ঘোষণা করেছিলেন, সেখানেও তামাক পণ্যের ‘বর্তমান শুল্ক কাঠামো সহজ’ করার মাধ্যমে তামাক ব্যবহার কমিয়ে আনার পাশাপাশি এগুলো বিক্রয় থেকে পাওয়া রাজস্বের পরিমাণ বৃদ্ধির নির্দেশনা ছিল। সে আলোকেই আসন্ন অর্থবছরের বাজেটে সিগারেটসহ সব তামাক পণ্যে কার্যকর করারোপের প্রস্তাব করছেন তামাক-বিরোধী সংগঠন ও গবেষকবৃন্দ।