বাংলাদেশে গৃহকর্ম এখনো পেশার স্বীকৃতি পায়নি। গৃহকর্মীরা শ্রমিক হিসেবে শ্রম আইনেও অন্তর্ভুক্ত নয়। এ কারণে তারা শ্রমিকের প্রাপ্য অধিকার থেকে বঞ্চিত এবং কর্মক্ষেত্রে যৌন হয়রানিসহ নানা ধরনের নির্যাতনের শিকার হয়। তবে গৃহকর্মীরা সংগঠিত হয়ে শক্তি অর্জন করতে পারে।
আজ রোববার রাজধানীর কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে কর্মজীবী নারী ও জাতীয় গৃহকর্মী ফোরাম বাংলাদেশের আয়োজনে সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানে বক্তারা এসব কথা বলেন। নারী নির্যাতন প্রতিরোধ পক্ষ উপলক্ষে এ অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। এতে সহযোগিতা করেছে আন্তর্জাতিক সাহায্য সংস্থা অক্সফাম ও কানাডা সরকার।
অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন শ্রম সংস্কার কমিশনের প্রধান সৈয়দ সুলতান উদ্দিন আহম্মেদ। তিনি বলেন, ‘গৃহকর্মীরা প্রমাণ করেছে, তারা এখন ঘর থেকে বের হয়ে সংগঠিত হতে পারে এবং শক্তি অর্জন করতে পারে। গৃহকর্মীর হাত শুধু সেবা করে না, মুষ্টিবদ্ধ হয়ে দাবিও জানাতে পারে। তাদের এমনভাবে দাবি জানাতে হবে, যাতে সরকার নিজ উদ্যোগে আলোচনায় বসতে বাধ্য হয়।’
অনুষ্ঠানে আরও বক্তব্য দেন—অক্সফাম বাংলাদেশ শাখার পরিকল্পনা পরিচালক মাহমুদা সুলতানা, গৃহকর্মী জাতীয় ফোরামের সভাপতি জাকিয়া সুলতানা, কারখানা ও প্রতিষ্ঠান পরিদর্শন অধিদপ্তরের লেবার ইন্সপেক্টর ইফ্ফাত আরা, শ্রমিক নেতা আবুল হোসেন প্রমুখ।
আয়োজনের অংশ হিসেবে শহীদ মিনার চত্বরে গৃহকর্মীদের কর্মসংস্থানের মেলারও আয়োজন করা হয়।