কুমিল্লার ব্রাহ্মণপাড়ায় পতিত জমিতে বিষমুক্ত নতুন জাতের লাউ চাষ করে সফল হয়েছেন কৃষক শাহজাহান। আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় তাঁর খেতের ফলন ভালো হয়েছে। আবার বাজারে দাম ভালো পাওয়ায় লাভবানও হয়েছেন তিনি। এতে কম খরচে লাউ চাষে মুনাফা বেশি হওয়ায় গ্রামের অন্যান্য কৃষকের মধ্যে লাউ চাষে আগ্রহ বেড়েছে।
কৃষক শাহজাহান মিয়া উপজেলার দুলালপুর ইউনিয়নের বেজুরা (চৌমহনী) গ্রামের বাসিন্দা।
এ বিষয়ে কৃষক শাহজাহান মিয়া বলেন, ‘উপজেলা কৃষি কর্মকর্তার পরামর্শে ও বীজ সহায়তায় আমি চলিত মৌসুমে বাড়ির পাশের ১০ শতক অনাবাদি জমিতে (বিইউ লাউ-২) নতুন জাতের লাউ চাষ করেছি। এতে জমি তৈরি ও মাচা নির্মাণে পাঁচ হাজার টাকার মতো খরচ হয়েছে। এই জমিতে কোনো প্রকার কীটনাশক ব্যবহার না করে কৃষি কর্মকর্তাদের পরামর্শে ফেরোমন ফাঁদ ব্যবহার করেছি। এতে কীটনাশকের খরচ যেমন বেঁচেছে, অন্যদিকে বিষমুক্ত লাউ উৎপাদন হয়েছে। আমার জমি দেখে এলাকার আরও অনেক কৃষক লাউ চাষে আগ্রহ প্রকাশ করেছেন। বাজারে এই লাউয়ের ভালো দাম পাওয়া যাচ্ছে। এই জমি থেকে এখন পর্যন্ত ২০ হাজার টাকার লাউ বিক্রি করেছি। এ ছাড়া জমিতে যে পরিমাণে লাউ রয়েছে, তাতে সব মিলিয়ে আশা করছি অর্ধলক্ষ টাকার লাউ বিক্রি করতে পারব।’
শাহজাহান মিয়ার জমিতে লাউ কিনতে আসা আবদুল লতিফ বলেন, ‘আমি প্রায়ই এখান থেকে লাউ কিনে নিয়ে যাই। আজও দুটি লাউ কিনেছি। সরাসরি জমি থেকে নিজের পছন্দমতো বিষমুক্ত লাউ কিনে নেওয়ার মধ্যেও আত্মতৃপ্তি পাই।’
এ বিষয়ে উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তা নাঈমা হক আঁখি জানান, উপজেলা কৃষি কর্মকর্তার পরামর্শে এ ব্লকের কৃষক শাহজাহন মিয়াকে বীজ সহায়তা দেওয়া হয়। আমাদের পরামর্শে তিনি (বিউ লাউ-২) লাউ চাষ করে সফল হয়েছেন। শুরু থেকে আমরা তাঁর জমি নিয়মিত পরিদর্শন করে আসছি। এ ছাড়া যখন যা পরামর্শ দেওয়া দরকার তাই দেওয়া হচ্ছে।
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ মো. মাহবুবুল হাসান জানান, বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রফেসর ড. এ কে এম আমিনুল ইসলাম এই লাউয়ের (বিউ লাউ-২) জাতটি উদ্ভাবন করেছেন। তাঁর দেওয়া লাউয়ের বীজটি পরীক্ষামূলকভাবে চাষের জন্য উপজেলার বেজুরা গ্রামের কৃষক শাহজাহন মিয়াকে দেওয়া হয়। তিনি এই লাউ চাষ করে সফল ও লাভবান হয়েছেন। শাহজাহান মিয়ার সফলতা দেখে এই লাউ চাষ করার জন্য অন্য কৃষকদের উদ্বুদ্ধসহ বিভিন্ন বিষয়ে পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে।