কৃষিমন্ত্রী ড. মো. আবদুর রাজ্জাক বলেছেন, ‘বিএনপি সব সময়ই চোরাগলি পথে ক্ষমতায় এসেছে। নির্বাচনে অংশগ্রহণ ছাড়া চোরাগলি পথে বিএনপিকে আর কখনো ক্ষমতায় আসতে দেওয়া হবে না। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা পার্বত্য অঞ্চলে শান্তি-স্থিতিশীলতা স্থাপন করেছেন এবং এই অঞ্চলের উন্নয়নে নিরলসভাবে কাজ করে যাচ্ছেন। কাজেই পাহাড়ের উন্নয়ন অব্যাহত রাখতে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে ক্ষমতায় আনতে হবে।’
আজ বৃহস্পতিবার রাঙামাটি সদরের সাপছড়ি, কুতুকছড়ি ইউনিয়ন ও নানিয়ারচর উপজেলার বিভিন্ন কৃষি খামার ও বাগান পরিদর্শনের সময় কৃষকদের সঙ্গে মতবিনিময়কালে তিনি এসব কথা বলেন।
মন্ত্রী বলেন, ‘ক্ষমতায় যাওয়ার একমাত্র পথ হলো নির্বাচন। আওয়ামী লীগ কোনো দিন নির্বাচন ছাড়া ক্ষমতায় আসেনি। আগামী নির্বাচন যথাসময়ে হবে, সুষ্ঠু ও সুন্দর হবে।’
সম্ভাবনাময় পার্বত্য অঞ্চলের কৃষিতে আধুনিক প্রযুক্তি সংযুক্ত করার আহ্বান জানিয়ে তিনি বলেন, ‘আগামীতে পার্বত্য চট্টগ্রাম হবে বাংলাদেশের কৃষি অর্থনৈতিক অঞ্চল। সেই লক্ষ্য নিয়েই এগিয়ে যাচ্ছে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বে বর্তমান সরকার। আশা করছি, শিগগিরই এ ঘোষণা দেওয়া সম্ভব হবে। এ জন্য পার্বত্য অঞ্চলের কৃষকদের সনাতন পদ্ধতির জুমচাষ থেকে বের হয়ে আধুনিক ও উন্নত চাষাবাদের মাধ্যমে নিজেদের অর্থনৈতিক সচ্ছলতা বাড়াতে হবে।’
ড. আবদুর রাজ্জাক বলেন, ‘পার্বত্য চট্টগ্রামে কৃষিকে আরও কীভাবে এগিয়ে নেওয়া যায়-তা মাথায় রেখে সরকার কৃষি বিভাগকে ঢেলে সাজাতে চায়। সেই লক্ষ্যেই কৃষি মন্ত্রণালয়ের বিশেষজ্ঞ কর্মকর্তাদের নিয়ে আমার এ সফর। পাহাড়ে কৃষি খাতের উন্নয়নে পতিত জমিগুলোকে চাষাবাদের আওতায় আনার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এ জন্য সরকারের পক্ষ থেকে কৃষকদের নানা রকম সহযোগিতা দেওয়া হচ্ছে। যাতে কৃষক নিজের প্রয়োজন মেটানোর পাশাপাশি কৃষি ফসল থেকে অর্জিত অর্থ দিয়ে জীবনযাত্রার মান উন্নয়ন করতে পারেন।’
কৃষিমন্ত্রী আরও বলেন, ‘দেশে ও আন্তর্জাতিক বাজারে কাজুবাদাম ও কফির চাষের বিশাল চাহিদা রয়েছে। দামও অনেক বেশি। সে জন্য এসব ফসলের চাষাবাদ ও প্রক্রিয়াজাত বাড়াতে হবে। পাহাড়ের বৃহৎ এলাকাজুড়ে এসব ফসল চাষের সম্ভাবনা অনেক। এসব ফসলের চাষ ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে দিতে পারলে পার্বত্য চট্টগ্রাম এলাকার অর্থনীতিতে বড় ধরনের বিপ্লব ঘটবে। পাহাড়ি এলাকায় মানুষের জীবনযাত্রার মান দ্রুত উন্নতি ঘটবে।’
এ সময় পার্বত্য চট্টগ্রাম বিষয়ক মন্ত্রণালয়ে মন্ত্রী বীর বাহাদুর উশৈসিং, খাদ্য মন্ত্রণালয় সম্পর্কিত সংসদীয় কমিটির সভাপতি দীপংকর তালুকদার, পার্বত্য চট্টগ্রাম উন্নয়ন বোর্ডের চেয়ারম্যান নিখিল কুমার চাকমা, সংসদ সদস্য বাসন্তি চাকমা, রাঙামাটি পার্বত্য জেলা পরিষদ চেয়ারম্যান অংসুইপ্রু চৌধুরী, কৃষি মন্ত্রণালয়ের সচিব ওয়াহিদা আক্তার, বিএআরসি নির্বাহী চেয়ারম্যান ড. শেখ বখতিয়ার, কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর মহাপরিচালক বাদল চন্দ্র বিশ্বাস, জেলা প্রশাসক মো. মিজানুর রহমান, পুলিশ সুপার মীর আবু তৌহিদ উপস্থিত ছিলেন।