উদ্বোধনের পর বছর না ঘুরতেই বন্ধ হয়ে গেল চাঁদপুরের ডাকাতিয়া নদীর ওপর ফরিদগঞ্জ ও হাজীগঞ্জ উপজেলাকে সংযোগকারী উটতলী ব্রিজের নির্মাণকাজ। ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠানের কাজে ধীরগতি এবং অনিয়মের অভিযোগে কাজ বন্ধ করে দেয় এলজিইডি।
এলজিইডি সূত্রে জানা গেছে, ২০২২ সালের ১৬ অক্টোবর জাতীয় প্রেসক্লাবের সাবেক সভাপতি সংসদ সদস্য মুহম্মদ শফিকুর রহমান ডাকাতিয়া নদীর ওপর ১০৭ কোটি টাকা ব্যয়ে উটতলী ব্রিজের নির্মাণকাজের উদ্বোধন করেন। কিন্তু ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান মেসার্স সুরমা এন্টারপ্রাইজ উদ্বোধনের কয়েক মাস পর কাজ শুরু করলেও নির্মাণকাজে শুরু থেকেই ছিল ধীরগতির অভিযোগ। ব্রিজের উত্তর অংশ তথা হাজীগঞ্জ অংশে মাত্র কয়েকটি পিলারের পাইলিংয়ের কাজ হয়। অথচ ২০২৪ সালের ২২ মে ব্রিজটির নির্মাণকাজ শেষ হওয়ার কথা ছিল।
সরেজমিন গেলে স্থানীয় বাসিন্দা নূরুল ইসলাম, আবু তাহের, লোকমান হোসেন, ছলেমানসহ কয়েকজন বলেন, ‘ব্রিজের কাজ কিছুদিন চলে, এরপর অজ্ঞাত কারণে বন্ধ হয়ে যায়। শুনেছি ব্রিজটি নির্মাণ করার সময় স্থানীয় লোকজনের যে সম্পত্তি ব্যবহার করতে হবে, তা অধিগ্রহণ না করেই কাজ শুরু করে। এ অবস্থায় স্থানীয় সাইদুজ্জামান শিমুলসহ কয়েকজন মামলা করেন। স্থানীয় সংসদ সদস্যের তাগিদ এবং সাবেক সিনিয়র সচিবের তদারকির কারণে ব্রিজটি দ্রুত শেষ হবে এমনটা ভাবলেও আমাদের পোড়া কপাল, শুরু না হতেই কাজ বন্ধ হয়ে গেল।’
স্থানীয় উটতলী খেয়াঘাটের খোকন মাঝি বলেন, ঠিকাদার কাজ বন্ধ করে তাদের রড, সিমেন্টসহ অন্যান্য সামগ্রী নিয়ে গেছে। নির্মাণকাজের সাইটে গেলে কোনো শ্রমিক এবং দায়িত্বরত কাউকে পাওয়া যায়নি। এ সময় কাজের সাইটে ঠিকাদারের ক্রেন, কয়েকটি রোলার, কয়েকটি ভেকু, কিছু পাথরসহ বিভিন্ন মালামাল পড়ে থাকতে দেখা গেছে।
এ ব্যাপারে ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠানের প্রকৌশলী মো. আউয়াল মোবাইল ফোনে বলেন, ‘আমরা সেখান থেকে চলে এসেছি। এলজিইডি আমাদের কাজ বন্ধ রাখতে বলেছে, তাই কাজ বন্ধ।’
ফরিদগঞ্জ উপজেলা প্রকৌশলী আবরার আহমেদ বলেন, ‘কাজে ধীরগতি এবং ঠিকাদারের অনিয়মের কারণে কাজ বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। এরপর ওই ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান উচ্চ আদালতে রিট করেছে। আদালত ছয় মাসের জন্য স্থিতাবস্থা জারি করে। বস্তুত তাদের দিয়ে আমরা কাজ করাতে চাচ্ছি না। মামলা নিষ্পত্তি হলে আবার কাজ শুরু করা হবে।’
এ বিষয়ে জানতে চাইলে চাঁদপুর এলজিইডির নির্বাহী প্রকৌশলী আহসান কবির আজকের পত্রিকাকে বলেন, কাজে ধীরগতির কারণে ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠানের কারণে নির্মাণকাজ বন্ধ রাখা হয়েছে।
উল্লেখ্য, ডাকাতিয়া নদীর দুই পারের সেতুবন্ধন, ব্যবসা-বাণিজ্যের প্রসার এবং দক্ষিণাঞ্চলের মানুষের সরাসরি যাতায়াত সহজীকরণের জন্য লতিফগঞ্জ বাজার-পশ্চিম সুবিদপুর ইউনিয়ন (উটতলী) ভায়া গুহের বাজার সড়কে ডাকাতিয়া নদীর ওপর ৫৫০ মিটার এ সেতুর নির্মাণকাজ শুরু হয়। ব্রিজের জন্য মোট নির্মাণ ব্যয় ধরা হয় ১০৭ কোটি টাকা। মূল সেতুর নির্মাণকাজের জন্য প্রাক্কলিত ব্যয় ৬৩ কোটি ৪৪ লাখ ৬ হাজার ১০৯ টাকা।