ব্রাহ্মণবাড়িয়ার আখাউড়া থেকে কুমিল্লার শশীদল পর্যন্ত ডুয়েলগেজ রেললাইন স্থাপনের কাজ শেষ হয়েছে। এ উপলক্ষে আজ বৃহস্পতিবার কুমিল্লার ব্রাহ্মণপাড়া উপজেলার শশীদল রেলওয়ে স্টেশনে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে সরাসরি এর আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।
অনুষ্ঠানে একই সঙ্গে কসবা-মন্দবাগ, শশীদল-রাজাপুর সেকশনে ট্রেনও চলাচল উদ্বোধন করা হয়।
ডুয়েলগেজ রেললাইন প্রকল্পটির ব্যয় ধরা হয়েছে ৬ হাজার ৫০৪ কোটি ৫৪ লাখ টাকা। রেলপথটি চালু হলে আগের চেয়ে ট্রেনে চলাচলের সময় আধা ঘণ্টা কমে আসবে। এ ছাড়া বর্তমানে এই পথে ২৩ জোড়া ট্রেন চলাচল করে। সেই সঙ্গে এই লাইন দিয়ে পরিচালিত ৭২ জোড়া ট্রেনের বিরতিহীন চলাচলের সক্ষমতা তৈরি হবে। একই সঙ্গে মালবাহী কনটেইনার চলাচলেরও সক্ষমতা কয়েকগুণ বাড়বে।
রেলওয়ে সূত্রে জানা যায়, ২০১৪ সালের ২৩ ডিসেম্বর জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটির (একনেক) সভায় আখাউড়া থেকে কুমিল্লার লাকসাম পর্যন্ত ৭২ কিলোমিটার ডুয়েলগেজ ডাবল লাইন রেলপথ নির্মাণ প্রকল্প অনুমোদন পায় এবং ২০১৬ সালের নভেম্বরে এর কাজ শুরু হয়। ২০২০ সালের জুনে প্রকল্পের কাজ শেষ হওয়ার কথা থাকলেও করোনা পরিস্থিতি ও সীমান্ত জটিলতার প্রকল্পের মেয়াদ কয়েক দফা বাড়িয়ে ২০২৩ সালের জুন পর্যন্ত বাড়ানো হয়। এর মধ্যে আখাউড়া রেলজংশন থেকে কুমিল্লার শশীদল রেলস্টেশন পর্যন্ত ৩২ কিলোমিটার রেলপথের নির্মাণকাজ শেষ হলো।