২০ বছর আগে থেকেই সরকারি হাট হিসেবে চাঁপাইনবাবগঞ্জের নাচোলের ভেরেন্ডী হাট পেরিফেরিভুক্ত হয়। সদর ইউনিয়নের বেনীপুর মৌজার ৩ নম্বর খতিয়ানে ২২৪ নম্বর দাগে ১ দশমিক ২৯ একর জমি ভেরেন্ডী হাট হিসেবে অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। বর্তমানে হাটের জায়গার দাম ৫ কোটি টাকার ওপরে।
হাটটির জায়গা দখল নিতে কয়েক বছর ধরেই কিছু প্রভাবশালী জোর চেষ্টা চালাচ্ছিলেন। গত ৫ আগস্ট সরকার পতনের আগে হাটের জায়গা দখল নিতে প্রভাবশালীদের পক্ষে সাবেক খাদ্যমন্ত্রী সাধন চন্দ্র মজুমদার জেলা প্রশাসনের এক কর্মকর্তাকে মৌখিক নির্দেশও দিয়েছিলেন।
সম্প্রতি নাচোলে সরকারি হাটের সম্পত্তিতে জোর করে কাঁটাতারের বেড়া স্থাপন করে দখলের চেষ্টা করেন সাধন চন্দ্রের অনুসারীরা। এতে বাধা দিতে গেলে হামলার শিকার হন স্থানীয় ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) সদস্য ও হাটের লোকজন। এ নিয়ে সরকারি কাজে বাধা প্রদান, ইউপি সদস্যকে মারধরসহ হুমকির ঘটনায় ৮ জনের নাম উল্লেখসহ অজ্ঞাতনামা কয়েকজনের নামে মামলা হয়েছে। গত শনিবার রাতে নাচোল সদর ইউনিয়ন ভূমি অফিসের উপসহকারী কর্মকর্তা আব্দুর রাজ্জাক এ মামলা করেন। নাচোল থানার ওসি মনিরুল ইসলাম বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
স্থানীয়রা জানান, নাচোলের ভেরেন্ডী হাটটি প্রতি মঙ্গলবার বসে। বর্তমানে সেখানে ২৭টি মার্কেট ও ১৫০-২০০টি দোকান রয়েছে। হাটটি বাংলা ১৪৩১ সনের জন্য ৬১ হাজার টাকায় ইজারা দেয় উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তার কার্যালয়। গত শুক্রবার দুপুরে সাধন চন্দ্রের অনুসারী মতিউর রহমান, হাবিবুর রহমান, সামাদ, জিয়াউর রহমান, সিফাত বাবুল আক্তার, দিলীপসহ আরও কয়েকজন দেশীয় অস্ত্র নিয়ে সরকারি হাটের জমি নিজেদের দাবি করে কাঁটাতারের বেড়া নির্মাণ শুরু করেন। পরে স্থানীয়রা বিষয়টি উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তাকে জানালে সহকারী কমিশনার (ভূমি) সবুজ হাসানের নেতৃত্বে উপজেলা প্রশাসনের কর্মকর্তাসহ নাচোল থানা-পুলিশ ঘটনাস্থলে এসে হাটের জমি দখলে বাধা দিলে আসামিরা তাদের সরকারি কাজে বাধা প্রদানসহ নানা রকম ভয়ভীতি ও হুমকি দেন। ঘটনার একপর্যায়ে পুলিশ সদস্যরা সরকারি হাটের জায়গা দখলকারীদের ধাওয়া দিয়ে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনে।
সদর ইউনিয়ন পরিষদের সদস্য মোমিনুল ইসলাম বলেন, ভেরেন্ডী হাটটি প্রায় ২০-২৫ বছর পূর্বে থেকে পেরিফেরিভুক্ত। হাটটির জায়গা মূল্যবান হওয়ায় আওয়ামী লীগের কিছু সমর্থক সেটি দখলের পাঁয়তারা করছেন। হাটটির জায়গা দখল নিতে সাবেক খাদ্যমন্ত্রীও তদবির করেছিলেন প্রশাসনের উচ্চ মহলে।
নাম প্রকাশ না করার শর্তে জেলা প্রশাসনের এক কর্মকর্তা বলেন, ‘নাচোলের ভেরেন্ডী হাটের জায়গা মূল্যবান হওয়ায় প্রভাবশালী ভূমিদস্যুদের পক্ষে সেই হাটের জায়গা দখল ছাড়ার জন্য আমাদের মৌখিক নির্দেশ দিয়েছিলেন সাবেক খাদ্যমন্ত্রী। সরকারি হাট রক্ষায় আমরা জনগণের কাছে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।’
নাচোলের ইউএনও নীলুফা সরকার বলেন, ভেরেন্ডী হাটটি ২০ বছর আগে পেরিফেরিভুক্ত হয়ে অদ্যাবধি ইজারা দেওয়া অব্যাহত রয়েছে। হাটের কার্যক্রম স্বাভাবিক ছিল। কিন্তু কিছু প্রভাবশালী মহল হঠাৎ করে হাটের জায়গা দখল নেওয়ার চেষ্টা করে। এ ঘটনায় আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে।
উপজেলা সহকারী কমিশনার (ভূমি) সবুজ হাসান বলেন, ‘সরকারি হাটের সম্পদ রক্ষায় আমরা বদ্ধপরিকর। ভেরেন্ডী হাটের জায়গা দখলের চেষ্টার ঘটনায় মামলা করা হয়েছে। যাদের আসামি করা হয়েছে ইতিপূর্বে এই হাটের জায়গা দখল করাকে কেন্দ্র করে ২০০৩ সালে তাঁদের বিরুদ্ধে সরকারি মামলা হয়। সেই মামলায় তাদের জেলহাজত খাটার নজিরও রয়েছে।’