সেরা সময়টা অনেক আগেই পেছনে ফেলে এসেছেন অ্যান্ডি মারে। তাই বলে এতটা খারাপ সময়ের মধ্যে দিয়ে যাবেন এমনটা হয়তো নিশ্চয়ই চিন্তা করেননি মারে। আজ বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেন খেলতে নেমে প্রথম রাউন্ড থেকেই বিদায় নিয়েছেন তিনি।
মার্টিন এচেভেরির কাছে সরাসরি ৬-৪, ৬-২, ৬-২ সেটে হেরে গেছেন মারে। প্রথম সেটে কিছুটা করলেও শেষ দুই সেটে কোনো প্রতিদ্বন্দ্বিতাই করতে পারেননি ব্রিটিশ তারকা। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে সর্বশেষ ১৩ বারের মধ্যে দ্বিতীয়বারের মতো প্রথম রাউন্ড থেকেই বিদায় নিলেন তিনি। আর সব মিলিয়ে ৪বার।
সর্বশেষ ৫ বছর আগে প্রথম রাউন্ডে বিদায় নিয়েছিলেন মারে। সেবার রবার্তো আগুতের কাছে হারা ম্যাচটি পঞ্চম সেট পর্যন্ত লড়েছিলেন ৩৬ বছর বয়সী তারকা। কিন্তু এবার সরাসরি সেটেই হেরে গেলেন তিনি। এতে করে মেলবোর্ন পার্কে তাঁর পদচিহ্নের ইতি হতে যাচ্ছে। কেননা গত বছরের শেষদিকে তিনি জানিয়েছিলেন, এ বছরই তাঁর ক্যারিয়ারের শেষ হতে যাচ্ছে। যদি বছরটা উপভোগ করেন তাহলে হয়তো সামনের বছরও দেখা যাবে তিনটি গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ীকে।
তবে, মারের যে ফর্ম তাতে সেই সম্ভাবনা খুবই কম। গত আগস্টের পর ১২ ম্যাচের ৮ টিতেই হেরেছেন তিনি। ম্যাচের পর শেষের কথা নিজেও জানিয়েছেন তিনি। মারে বলেছেন,‘হ্যা, এখানে শেষবারের মতো খেললাম এটার সম্ভাবনাই বেশি।’
অন্যদিকে মারের মতো প্রথম রাউন্ডে হারলেও এখনই ক্যারিয়ারের ইতি টানতে চান না স্টান ভাভারিঙ্কা। আগামী টুর্নামেন্টেও খেলতে চান ৩৯ বছর বয়সী সুইস টেনিস তারকা। ফ্রান্সের আদ্রিয়ান মান্নারিনোর কাছে ৬-৪, ৩-৬, ৫-৭,৬-৩, ৬-০ সেটে হেরে গেছেন তিনবারের গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী।