শেষবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে খেলতে এসেও কোভিড প্রতিষেধক না নেওয়ায় টুর্নামেন্টে অংশ নিতে পারেননি নোভাক জোকোভিচ। এবার সেরকম কোনো নিষেধাজ্ঞা না থাকলেও টুর্নামেন্ট শুরুর আগে চোখ রাঙাচ্ছিল তাঁকে চোট। তবে সব রকম প্রতিবন্ধকতাকে একপাশে রেখে দুর্দান্ত ছন্দে আছেন তিনি।
শেষ ষোলোর ম্যাচে আজ অ্যালেক্স ডি মিনাউরকে সরাসরি সেটে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছেন জোকোভিচ। এ নিয়ে ১৩ বারের মতো অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শেষ আটে উঠলেন তিনি। শেষ আটে সার্বিয়ান তারকার প্রতিপক্ষ আন্দ্রে রুবলেভ।
রড লেভার অ্যারেনায় মিনাউরের বিপক্ষে বাম ঊরুতে স্ট্র্যাপিং করেই নেমেছিলেন জোকোভিচ। চোটের কারণে ম্যাচে দুইবার চিকিৎসার জন্য সময় নিলেও তাঁর বিপক্ষে কোনো রকম প্রতিরোধ গড়তেই পারেননি অস্ট্রেলিয়ান তারকা। প্রতিপক্ষকে ৬–২,৬–১, ৬–২ গেমে উড়িয়ে দিয়েছেন জোকোভিচ।
দ্বিতীয় ঘর বানিয়ে ফেলা মেলবোর্ন পার্কে টানা ২৬ ম্যাচ অপরাজিত জোকোভিচ। টুর্নামেন্টে যেভাবে পারফরম্যান্স করছেন তাতে রেকর্ড দশম শিরোপা জিততে পারেন তিনি। যদি না চোট ব্যাঘাত ঘটায়। বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম জিতলে ৩৫ বছর বয়সী তারকা ছুঁয়ে ফেলবেন রাফায়েল নাদালকেও। রেকর্ড ২২ গ্র্যান্ড স্লাম জিতে শীর্ষে আছেন স্প্যানিশ কিংবদন্তি।