বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে কলম্বিয়া ও আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচের জন্য ৫২ সদস্যের প্রাথমিক দল ঘোষণা করেছেন ব্রাজিল কোচ দরিভাল জুনিয়র। ৭ মার্চ তালিকার সংখ্যা কমিয়ে চূড়ান্ত দল ঘোষণা করবেন তিনি। ব্রাজিলের ভক্তদের জন্য সুখবর হলো প্রাথমিক দলে রাখা হয়েছে নেইমারকে। প্রায় দেড় বছর পর জাতীয় দলে ফিরলেন ৩৩ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড।
নেইমার সবশেষ ব্রাজিলের হয়ে খেলেছেন ২০২৩ সালের অক্টোবরে। ওই ম্যাচেই লিগামেন্টের ইনজুরি নিয়ে মাঠ ছাড়েন তিনি। যা তাঁকে লম্বা সময়ের জন্য মাঠের বাইরে ছিটকে দিয়েছে। চোট-জর্জর হওয়ায় সৌদি ক্লাব আল হিলালও তাঁর সঙ্গে চুক্তি বাতিল করে।
নেইমার এরপর পাড়ি জমান শৈশবের ক্লাব সান্তোসে। এখন পর্যন্ত এই মৌসুমে ক্লাবটির হয়ে ৬ ম্যাচে ২ গোল করেছেন তিনি। ধীরে ধীরে তাঁকে ছন্দে ফিরতে দেখে দরিভালও নিশ্চয়ই খুশি হচ্ছেন। তাই তো নেইমারকে রেখেই প্রাথমিক দল ঘোষণা করেছেন তিনি।
কাতার বিশ্বকাপে ব্যর্থতার পর খুব একটা ছন্দে নেই ব্রাজিল। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বেও সময়টা ভালো যাচ্ছে না তাদের। ১২ ম্যাচে ৫ জয়ে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের পাঁচে আছে তারা। সমান ম্যাচে ২৫ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আর্জেন্টিনা।
বাছাইপর্বে আগামী ২১ মার্চ নিজেদের মাঠে কলম্বিয়ার মুখোমুখি হবে ব্রাজিল। পয়েন্ট টেবিলে ব্রাজিলের ঠিক ওপরেই রয়েছে কলম্বিয়া। বাছাইপর্বে সবশেষ দুই ম্যাচে হারলেও এর আগে ছিল দারুণ ছন্দে। এই ম্যাচ খেলে ২৬ মার্চ চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী আর্জেন্টিনার বিপক্ষে লড়বে ব্রাজিল। ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে আর্জেন্টিনার এস্তাদিও মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে।