এক সময় যে আর্জেন্টিনা শিরোপার জন্য হাহাকার করত, তারাই গত চার বছরে চারটি শিরোপা জিতেছে। কোপা আমেরিকায় রেকর্ড শিরোপা আলবিসেলেস্তেরা জিতেছে গত বছর। সেই শিরোপা জয়ের ৮ মাস পর বোমা ফাটালেন কলম্বিয়ার তারকা ফুটবলার হামেস রদ্রিগেজ।
মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে গত বছরের ১৫ জুলাই কলম্বিয়াকে ১-০ গোলে হারিয়ে কোপা আমেরিকায় চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল আর্জেন্টিনা। শিরোপা নির্ধারণী সেই ম্যাচের রেফারি ছিলেন রাফায়েল ক্লাউস। ৮ মাস পর কোপার ফাইনালের রেফারির বিরুদ্ধে পক্ষপাতমূলক আচরণের অভিযোগ এনেছেন রদ্রিগেজ। ‘লস আমিগোস দে এডু’ নামের এক অনুষ্ঠানে দেওয়া সাক্ষাৎকারে কদিন আগে কলম্বিয়ার মিডফিল্ডার বলেন, ‘কোপা আমেরিকায় দারুণ একটা টুর্নামেন্ট কাটিয়েছি আমরা। তবে বাইরের কিছু বিষয় আমাদের শিরোপা জিততে দেয়নি। আর্জেন্টিনাকে সহায়তা করেছেন রেফারি। আমাদের স্পষ্ট একটি পেনাল্টি দেওয়া হয়নি। এটা খেলার মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারত।’
টানা ২৮ ম্যাচ অপরাজিত কলম্বিয়া গত বছর কোপা আমেরিকার ফাইনালে আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হয়েছিল। সেই ফাইনালও ছিল ঘটনাবহুল। ভক্ত-সমর্থকদের উচ্ছৃঙ্খল আচরণের কারণে খেলা শুরু হতে দেরি হয়। সেই ম্যাচের মাঝেই চোটে পড়ে অবুঝ শিশুর মতো কেঁদেছিলেন লিওনেল মেসি। ঘটনাবহুল ফাইনালে ১১২ মিনিটে জয়সূচক গোল করেন আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড লাওতারো মার্তিনেজ। আর্জেন্টিনা চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পরই আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নেন আনহেল দি মারিয়া।
২০২৪ কোপা আমেরিকায় আর্জেন্টিনা করেছিল ৯ গোল। ৬ ম্যাচে ৫ গোল করে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ গোলদাতা লাওতারো মার্তিনেজ পেয়েছেন গোল্ডেন বুটের পুরস্কার। অতন্দ্র প্রহরীর মতো গোলপোস্ট আগলে রাখায় আর্জেন্টিনার ‘বাজপাখি’ এমিলিয়ানো মার্তিনেজ পেয়েছিলেন সেরা গোলরক্ষকের পুরস্কার। কলম্বিয়ার রদ্রিগেজ জিতেছিলেন সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার। গত বছর কোপা আমেরিকা জিতে এই টুর্নামেন্টে সর্বোচ্চ ১৬ বার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার রেকর্ড গড়ে আলবিসেলেস্তেরা। দুইয়ে থাকা উরুগুয়ে কোপা আমেরিকার শিরোপা জিতেছে ১৫ বার।