অনিয়মের দায়ে সাবেক সাধারণ সম্পাদক আবু নাঈম সোহাগকে হারিয়েছেন বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন। ফুটবল মহলে সোহাগ পরিচিত ছিলেন সালাউদ্দিনের ডান হাত হিসেবে। বাঁ হাত বলে পরিচিত যিনি, সেই টেকনিক্যাল ডিরেক্টর পল স্মলিকেও এবার হারাচ্ছেন বাফুফে সভাপতি।
আজ বাফুফের কার্যনির্বাহীর কমিটির সভা শেষে সাংবাদিকদের এ কথাই জানিয়েছেন সালাউদ্দিন। বলেছেন বাংলাদেশের ফুটবলের পরিবেশ পছন্দ না হওয়ার দোহাই দিয়ে বাংলাদেশে আর কাজ করতে চান না বলে সভাপতির কাছে অব্যাহতি চেয়েছেন ব্রিটিশ টেকনিক্যাল ডিরেক্টর। দুই-এক দিনের মধ্যে দেশে ছুটি কাটাতে যাবেন স্মলি। বাংলাদেশে ফিরতে পারেন ১৪ মে। ফিরেই আনুষ্ঠানিকভাবে নিজের পদত্যাগপত্র জমা দিতে পারেন বাফুফের কাছে।
২০১৬ সালের শেষ দিকে বাফুফেতে যোগ দিয়েছিলেন স্মলি। প্রথম দফায় দায়িত্ব পালনের পর ২০১৯ সালে ফিরে যান চুক্তি শেষ হওয়ায়। ২০২০ সালের জুনে চার বছরের চুক্তিতে আবারও ফেরানো হয় তাঁকে। দ্বিতীয় মেয়াদে তাঁর চুক্তি ছিল ২০২৪ সাল পর্যন্ত। চুক্তির আরও এক বছর বাকি থাকলেও বাংলাদেশে থাকতে চান না বলে জানিয়ে দিয়েছেন সালাউদ্দিনকে। বাফুফে সভাপতির বাসায় গিয়ে নিজেই এমন অনুরোধ করেছেন স্মলি।
তবে ফুটবল মহলে গুঞ্জন, বাংলাদেশের ফুটবলের চরম দুঃসময় দেখে নিজেই কেটে পড়ছেন স্মলি। আবু নাঈম সোহাগের মতো বাফুফের একটা অংশ নিজের দখলে রেখেছিলেন এই ব্রিটিশ। জাতীয় দলের কোচ নিয়োগসহ কোচদের লাইসেন্স প্রদানেও স্বেচ্ছাচারিতা করেছেন তিনি। যদিও সালাউদ্দিনের শঙ্কা, স্মলিকে হারালে ধ্বংস হয়ে যাবে বাংলাদেশ নারী ফুটবল। স্মলির পরের গন্তব্য কোথায় হবে সালাউদ্দিন সেই বিষয়ে কিছু না বললেও গুঞ্জন তাঁর পরের গন্তব্য হতে পারে মালদ্বীপ।