আল আহলিতে রিয়াদ মাহরেজের যাওয়ার কথা শোনা যাচ্ছিল অনেক দিন ধরে। অবশেষে তাঁর চুক্তি হলো ক্লাবটির সঙ্গে। প্রায় ৪২০ কোটি টাকায় সৌদি ক্লাবে গেলেন আলজেরিয়ান এই মিডফিল্ডার।
ম্যানচেস্টার সিটি থেকে আল আহলিতে গেছেন মাহরেজ। দুই ক্লাবই আজ বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। মাহরেজের সঙ্গে ৩ কোটি পাউন্ডের চুক্তি করেছে আল আহলি, বাংলাদেশি মুদ্রায় তা ৪১৮ কোটি ৭৫ লাখ টাকা। ২০২৭ পর্যন্ত সৌদি ক্লাবে খেলবেন মাহরেজ। লেস্টার সিটি থেকে এর আগে ম্যানচেস্টার সিটিতে ২০১৮ সালে এসেছিলেন তিনি। ম্যানসিটির জার্সিতে ২৩৬ ম্যাচে করেছেন ৭৮ গোল ও ৫৯ গোলে অ্যাসিস্ট করেছেন।
ম্যানচেস্টার সিটির জার্সিতে চারটি ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ ও একটি চ্যাম্পিয়নস লিগ জিতেছেন মাহরেজ, যার মধ্যে ২০২২-২৩ মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগ, চ্যাম্পিয়নস লিগ, এফএ কাপ-ট্রেবল জিতেছেন। আবেগপ্রবণ এই স্ট্রাইকার ম্যানসিটির অফিশিয়াল ওয়েবসাইটকে বলেন, ‘এই ফুটবল ক্লাবে আমার স্মরণীয় পাঁচ বছর কেটেছে। দুর্দান্ত কয়েকজন খেলোয়াড়, দারুণ সমর্থক ও বিশ্বের সেরা ম্যানেজারের সঙ্গে কাজ করার অভিজ্ঞতা রয়েছে। আজীবন মনে রাখার মতো স্মরণীয় কিছু মূহূর্ত এখানে তৈরি করেছি। আমাদের প্রিমিয়ার লিগ জয় এবং আর্সেনাল, লিভারপুলের সঙ্গে যে লড়াই হয়েছে, তাতে বোঝা গেছে দল হিসেবে আমাদের মানসিকতা সেরা ছিল। ম্যানচেস্টার সিটি আমার হৃদয়ে আজীবন থাকবে।’
ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো আল নাসরে যাওয়ার পর থেকেই আলোচনায় সৌদি আরবের ফুটবল লিগ। এরপর থেকে তারকা ফুটবলাররা পাড়ি দিচ্ছেন সৌদিতে। করিম বেনজেমা, এনগোলো কান্তে গেছেন আল ইত্তিহাদে। মাহরেজের আগে আল আহলিতে গেছেন এদোয়ার্দো মেন্দি, রবার্তো ফিরমিনোর মতো তারকারা।