বরুসিয়া ডর্টমুন্ড ছেড়ে বেশি দিন হয়নি ম্যানচেস্টার সিটিতে এসেছেন আর্লিং হালান্ড। বলতে গেলে, ‘জন্মভূমি’তে ফিরেছেন। নরওয়ের নাগরিক হলেও হালান্ডের জন্ম ইংল্যান্ডের লিডসে।
তাঁর বাবা আলফি হালান্ড যখন লিডস ইউনাইটেডে খেলতেন, তখনই জন্ম ‘জুনিয়র’ হালান্ডের। দেখতে দেখতে এখন তিনি যুবক। বর্তমান ফুটবল বিশ্বের সেরা ফরোয়ার্ডদের একজন। ২১ জুলাই পা রেখেছেন ২২ বছর বয়সে। বাবার মতো তিনিও একই পথে হেঁটে এখন ইতিহাদে। এসেছেন বিশ্বের সবচেয়ে কঠিন লিগে খেলতে।
এখন অপেক্ষা অভিষেকের। এর জন্য অবশ্য বেশি দিন বসে থাকতে হচ্ছে না। ভক্তদের সুখবর দিয়েছেন হালান্ড। খুব শিগগিরই মাঠে নামছেন তিনি। প্রাক-মৌসুমের প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতে বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্র সফরে আছে সিটিজেনরা। আগামী রবিবার বায়ার্ন মিউনিখের বিপক্ষে মাঠে নামবে পেপ গার্দিওলার দল। এই ম্যাচ দিয়ে সিটির জার্সিতে অভিষেক হবে হালান্ডের।
জন্মদিনে নিজ থেকেই সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে খবরটি দিয়েছেন এই তারকা। বৃহস্পতিবার হালান্ডের টুইট, ‘ধন্যবাদ! বায়ার্নের বিপক্ষে অভিষেক ইনশা আল্লাহ।’
সেই পুরোনো প্রতিপক্ষের বিপক্ষে অভিষেক, রোমাঞ্চিত হওয়ার মতো ঘটনায় বটে। দুই বছর ডর্টমুন্ডে থাকাকালীন অনেকবার বায়ার্নের বিপক্ষে মাঠে নেমেছেন হালান্ড। বুন্দেসলিগা চ্যাম্পিয়নদের বেশ চেনা আছে তার। বায়ার্নকে ভালো চেনেন গার্দিওলাও। একসময় তিনিও ছিলেন অ্যালিয়েঞ্জ অ্যারেনায়।
প্রাক-মৌসুমের প্রস্তুতি সারতে যুক্তরাষ্ট্রে গিয়ে ইতিমধ্যে রোমাঞ্চকর জয় পেয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। টেক্সাসে কেভিন ডি ব্রুইনার জোড়া গোলে মেক্সিকোর ক্লাব আমেরিকাকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়েছে ইংলিশ চ্যাম্পিয়নরা। এই ম্যাচে ছিলেন না হালান্ড। সিটি সমর্থকদের আশা, গার্দিওলার অধীনে ডি ব্রুইনা-হালান্ড জুটি বেশ জমে উঠবে।