২০২৪ কোপা আমেরিকায় শিরোপা ধরে রাখার অভিযানে দুর্দান্ত খেলছে আর্জেন্টিনা। মহাদেশীয় টুর্নামেন্টে টানা দুটি শিরোপা জেতার কাছাকাছি রয়েছে আলবিসেলেস্তেরা। ফাইনালের সময় যতই ঘনিয়ে আসছে, ততই চিন্তা বাড়ছে লিওনেল মেসির।
উত্তর ক্যারোলিনার ব্যাংক অব আমেরিকা স্টেডিয়ামে গতকাল উরুগুয়ে-কলম্বিয়া মুখোমুখি হয়েছে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে। ১-০ গোলে জিতে কলম্বিয়া ফাইনালে খেলবে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে। কলম্বিয়া ও আর্জেন্টিনা দুটি দলই এবারের কোপা আমেরিকায় অপরাজিত, যেখানে কলম্বিয়া টানা ২৮ ম্যাচ অপরাজিত থেকে উঠেছে ফাইনালে। এবারের ফাইনাল জিতলে কোপা আমেরিকায় সর্বোচ্চ ১৬ বার শিরোপা জয়ের রেকর্ড গড়বে আর্জেন্টিনা।
শুধু টানা ম্যাচ জয়ই নয়, এবারের কোপা আমেরিকায় গোলের বন্যা বইয়ে দিচ্ছে কলম্বিয়া। পাঁচ ম্যাচ খেলে তারা করেছে ১২ গোল, যার ৭টিতেই অবদান রেখেছেন হামেস রদ্রিগেজ। টুর্নামেন্টে সর্বোচ্চ ৬ অ্যাসিস্ট রয়েছে কলম্বিয়ার এই মিডফিল্ডারের। গোল করেছেন ১টি। মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে সোমবার বাংলাদেশ সময় সকাল ৬টায় শুরু হবে ফাইনাল। কলম্বিয়ার বিপক্ষে শিরোপার লড়াইয়ে নামার আগে গতকাল ফক্স স্পোর্টস আর্জেন্টিনাকে মেসি বলেন, ‘উরুগুয়ে-কলম্বিয়া ম্যাচ আমরা দেখেছি। জানতাম, যে দলই আসুক না কেন, ম্যাচ জেতা কঠিন হবে। কলম্বিয়া অনেক দিন ধরে ম্যাচ হারেনি। দলটা অনেক দিন ধরে কোনো ম্যাচ হারেনি। দলে অনেক ভালো খেলোয়াড় আছে। খুবই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচ খেলে। অনেক গতিশীল তারা। এটা তো ফাইনাল।’
এবারের কোপা আমেরিকায় তেমন ছন্দে নেই মেসি। পাঁচ ম্যাচের মধ্যে খেলেছেন চার ম্যাচ। করেছেন ১টি করে গোল ও অ্যাসিস্ট। তবু আর্জেন্টিনা টুর্নামেন্টে ভড়কে যায়নি। গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজ অতন্দ্র প্রহরীর মতো আর্জেন্টিনার গোলপোস্ট আগলে রাখছেন। আক্রমণভাগ, রক্ষণভাগও যথেষ্ট শক্তিশালী। ৪ গোল করে এবারের কোপায় সর্বোচ্চ গোলদাতা আর্জেন্টিনার এমিলিয়ানো মার্তিনেজ। ফাইনাল নিয়ে মেসি বলেন, ‘ফাইনাল সব সময় ভিন্ন খেলা। তবে আমরা ভালো খেলছি। টুর্নামেন্ট-জুড়ে যেভাবে শান্ত থাকা দরকার, তেমনই আছি। যা ঘটছে, তা উপভোগ করছি। ফাইনালে কী হবে, সেদিকে ভাবছি।’