সবার আগে ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করল জাপান। এই নিয়ে টানা আটবার ফুটবল বিশ্বকাপের মূল পর্বে উঠল জাপান।
২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের এশিয়া অঞ্চলের ‘সি’ গ্রুপের বাছাইপর্বের তৃতীয় রাউন্ডে আজ মুখোমুখি হয়েছিল জাপান-বাহরাইন। সাইতামা স্টেডিয়ামে বাহরাইনকে ২-০ গোলে হারিয়েছে জাপান।জাপান-বাহরাইন ম্যাচের প্রথমার্ধে কোনো গোলই হয়নি। ম্যাচে প্রথম গোল হয়েছে ৬৬ মিনিটে। তাকেফুসো কুবোর অ্যাসিস্টে গোল করেন দাইচি কামাডা। কুবো এরপর ৮৭ মিনিটে জাপানের দ্বিতীয় গোল করেছেন।
এখন পর্যন্ত ২০২৬ বিশ্বকাপে চার দল মূল পর্বের টিকিট কেটেছে। যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা, মেক্সিকো-এই তিন দল আয়োজকসূত্রে সরাসরি বিশ্বকাপ খেলবে। জাপান বাছাইপর্ব উতড়ে প্রথম দল হিসেবে বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করেছে।
বাহরাইনকে হারিয়ে এশিয়া অঞ্চলের ‘সি’ গ্রুপের বাছাইপর্বের তৃতীয় রাউন্ডে শীর্ষে থাকা পোক্ত করল জাপান। ৭ ম্যাচে ৬ জয় ও ১ ড্রয়ে তাদের পয়েন্ট ১৯। দুইয়ে থাকা অস্ট্রেলিয়ার পয়েন্ট ১০। তারাও খেলেছে ৭ ম্যাচ। এই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৫ জুন খেলবে জাপান। তার আগে ২৫ মার্চ জাপান খেলবে সৌদি আরবের বিপক্ষে। আর ১০ জুন ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে শেষ ম্যাচ খেলবে জাপান।
বাছাইপর্বের তৃতীয় ধাপে এশিয়ার দলগুলো তিনটি গ্রুপে খেলছে। প্রত্যেক গ্রুপের শীর্ষ দুই দল সরাসরি বিশ্বকাপে খেলবে। আর গ্রুপের তৃতীয় ও চতুর্থ হওয়া ছয়টি দল চতুর্থ রাউন্ডে দুই গ্রুপে ভাগ হয়ে খেলবে। সেখান থেকে দুই গ্রুপের সেরা দলও বিশ্বকাপের টিকিট কাটবে। আর প্রত্যেক গ্রুপের রানার্সআপ দল পঞ্চম রাউন্ডে খেলবে হোম এন্ড অ্যাওয়ে প্লে-অফে। আর জয়ী দল ইন্টার-কনফেডারেশন প্লে-অফে খেলবে।