প্রথম দুই ম্যাচ হেরে সুপার টুয়েলভ থেকেই বিদায় নেওয়ার শঙ্কায় ছিল পাকিস্তান। আর এই পাকিস্তানই অবিশ্বাস্যভাবে উঠে যায় সেমিফাইনালে। এটাই শাহিন শাহ আফ্রিদির আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছে বহুগুণ। এক ধাপ এগিয়ে এখন ফাইনালে চোখ রাখছেন পাকিস্তানের এই বাঁহাতি পেসার।
মূলত আজ সকালে অ্যাডিলেডে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে দক্ষিণ আফ্রিকার পরাজয়ই পাকিস্তানকে একটা শেষ সুযোগ দেয়। একই মাঠে বাংলাদেশ-পাকিস্তান ম্যাচটা তাই হয়ে যায় অলিখিত ‘কোয়ার্টার-ফাইনাল’। এই ম্যাচে বাংলাদেশকে ৫ উইকেটে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে পাকিস্তান। ৪ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা হয়েছেন শাহিন। ম্যাচ শেষে পুরষ্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে পাকিস্তানের এই বাঁহাতি পেসার বলেন, ‘আমরা দারুণ খেলেছি। এখন আমরা ফাইনালে চোখ রাখছি।’
চোটে পড়ে দীর্ঘদিন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বাইরে ছিলেন শাহিন। এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দিয়ে ফিরলেন তিনি। ৫ ম্যাচে নিয়েছেন ৮ উইকেট। বোলিং গড় ১৪.৭৫ এবং ইকোনমি ৬.২১। এই ৮টা উইকেটই নিয়েছেন শেষ তিন ম্যাচে, যে ম্যাচগুলো পাকিস্তান জিতেছে। পাকিস্তানের বাঁহাতি পেসার বলেন, ‘আমি উন্নতি করেছি। চোট থেকে ফিরে ১৪০ কিলোমিটার গতিতে বোলিং করা সহজ ছিল না। তবে আমি আমার সেরাটা দিয়েছি। ঠিক জায়গায় এবং দ্রুত গতিতে বোলিং করা পরিকল্পনা ছিল।’