ওয়ানডে বিশ্বকাপ সর্বশেষ ভারত জিতেছে ২০১১ সালে। এরপর ২০১৫, ২০১৯ টানা দুই বিশ্বকাপে সেমিফাইনালেই থেমে গেছে ভারতের পথচলা, যার মধ্যে গত বিশ্বকাপে ভারতের স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল নিউজিল্যান্ডের কাছে। গতকাল ধর্মশালায় ব্ল্যাকক্যাপসদের ৪ উইকেটে হারিয়ে ২০২৩ বিশ্বকাপে ‘পাঁচে পাঁচ’ করে ফেলেছে আয়োজক ভারত। কোনো রকম অপ্রত্যাশিত কিছু না হলে ভারতের সেমিফাইনালে ওঠা নিশ্চিতই বলা চলে। তবু রোহিত শর্মা বেশি রোমাঞ্চিত হতে চান না। তিনি যেন ২০২৩ বিশ্বকাপকেই পাখির চোখ করে বসে আছেন।
শুধু গত বিশ্বকাপেই নয়, নিউজিল্যান্ডের কাছে আইসিসি ইভেন্টে ভারত পরাস্ত হয়ে আসছিল বারবার। ২০২১ টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ কিউইরা জিতেছিল ভারতকে হারিয়ে। একই বছর সংযুক্ত আরব আমিরাতে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরেই টুর্নামেন্টের গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নিয়েছিল ভারত। সর্বশেষ ২০০৩ বিশ্বকাপে সেঞ্চুরিয়নে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়েছিল ভারত। ধর্মশালায় গতকাল ছিল ভারতের কাছে কিউইদের বিপক্ষে ২০ বছরের ডেডলক ভাঙার মিশন। ২ ওভার বাকি থাকতে ৪ উইকেটের জয়ে ভারত সেই ডেডলক ভেঙে দেয়। একই সঙ্গে ২০২৩ বিশ্বকাপে কিউইরা পায় প্রথম পরাজয়ের স্বাদ। আর পাঁচ ম্যাচের পাঁচটিতে জিতে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে এখন স্বাগতিক ভারত।
টুর্নামেন্টে এখনো অজেয় থাকলেও প্রতি ম্যাচ ধরে ধরে এগোতে চান বলে জানিয়েছেন রোহিত। ভারতের এখনো ম্যাচ বাকি রয়েছে ইংল্যান্ড, শ্রীলঙ্কা, দক্ষিণ আফ্রিকা ও নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে; যার মধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকা ২০২৩ বিশ্বকাপে রয়েছে বিধ্বংসী ফর্মে। বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে গত পরশু ২২৯ রানে হারিয়েছে প্রোটিয়ারা। অন্যদিকে নেদারল্যান্ডস অঘটন ঘটিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে। ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে ভারতীয় অধিনায়ক বলেন, ‘টুর্নামেন্টে শুরুটা দারুণ হয়েছে। তবে কাজ অর্ধেক শেষ হয়েছে। এখনই বেশি দূর চিন্তা করতে চাই না। বর্তমানেই থাকতে চাই।’
টুর্নামেন্ট-জুড়ে দুর্দান্ত ফিল্ডিং করলেও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ভারতের ফিল্ডিং কিছুটা যেন অচেনাই লেগেছে। তৃতীয় উইকেটে রাচিন রবীন্দ্র-ড্যারিল মিচেলের ১৫৯ রানের জুটি গড়ার পথে ক্যাচ পড়েছে ৩টি, যার মধ্যে ব্যক্তিগত ১২ রানের সময় রবীন্দ্র কাট শট খেলেন মোহাম্মদ শামিকে। পয়েন্টে দাঁড়িয়ে সহজ ক্যাচ মিস করেছেন রবীন্দ্র জাদেজা। রবীন্দ্র পরে আউট হয়েছেন ৭৫ রানে। আর ব্যক্তিগত ৫৯ ও ৬৯ রানে মিচেলের দুটি ক্যাচ ছেড়েছেন লোকেশ রাহুল ও জসপ্রীত বুমরা। ফিল্ডিং আরও ভালো দরকার বলে মনে করেন রোহিত। ভারতীয় অধিনায়ক বলেন, ‘ফিল্ডিং আমাদের গর্ব করার জায়গা। তবে আজ (গতকাল) ফিল্ডিং আশানুরূপ হয়নি। রবীন্দ্র জাদেজা বিশ্বের অন্যতম সেরা ফিল্ডার। এসব হতেই পারে (ক্যাচ মিস)। আমরা জানি যে ফিল্ডিংই সামনে অনেক পার্থক্য গড়ে দেবে।’