নিয়ম ভেঙে ক্রিকেটারদের শাস্তি পাওয়ার ঘটনা ক্রিকেটে অহরহই ঘটে। কিন্তু আইন ভেঙে শাস্তি পাচ্ছেন একজন আম্পায়ার; বেশ বিরল ঘটনাই বটে! এমন বিরল ঘটনার জন্ম দিয়েছেন ইংলিশ আম্পায়ার মাইকেল গফ। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জৈব সুরক্ষা বলয় ভাঙার অপরাধে বিশ্বকাপের বাকি ম্যাচগুলো থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে তাকে।
গত শুক্রবার অনুমতি ছাড়াই হোটেলের সুরক্ষা বলয় ভেঙে বাইরের মানুষের সঙ্গে দেখা করতে যান মাইকেল গফ। গত রোববার ভারত-নিউজিল্যান্ড ম্যাচে আম্পায়ারিংয়ের দায়িত্ব ছিল তার কাঁধে। কিন্তু বিষয়টি জানাজানি হলে সুরক্ষাবলয় ভাঙার অপরাধে সেই ম্যাচ থেকে গফকে অব্যাহতি দেয় আইসিসি, দায়িত্ব দেওয়া হয় দক্ষিণ আফ্রিকান আম্পায়ার মারাইস ইরাসমাসকে। ছিলেন ছয় দিনের কোয়ারেন্টিনে।
গফের সুরক্ষা বলয় ভাঙার ঘটনায় তদন্ত কমিটিও গঠন করেছিল আইসিসির শৃঙ্খলা কমিটি। কমিটির প্রতিবেদন পাওয়ার পর গফকে বিশ্বকাপের বাকি ম্যাচ থেকে অব্যাহতি দেওয়ার কথা জানায় বিশ্ব ক্রিকেটের অভিভাবক সংস্থা।
আইসিসির বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ‘আম্পায়ার মাইকেল গফকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বাকি ম্যাচগুলোতে আর দায়িত্ব দেওয়া হচ্ছে না। আইসিসি অনুধাবন করতে পেরেছে গত দুই বছর ধরে মাইকেল গফ জৈব নিরাপত্তা বলয়ে থেকে ক্লান্ত। আইসিসি বিশ্বকাপের অন্য আম্পায়ারদের সুস্বাস্থ্য কামনা করছে।’