পিএসজিতে শেষ মুহূর্তটা বেশ বিষাক্ত হয়ে পড়েছিল লিওনেল মেসির জন্য। প্যারিস ছেড়ে গত বছরই পাড়ি জমান যুক্তরাষ্ট্রে ইন্টার মায়ামির হয়ে খেলতে। দেখতে দেখতে মার্কিন মুলুকে এক বছর কাটিয়ে দিলেন আর্জেন্টাইন তারকা ফুটবলার।
২০২৩ সালের ১৭ জুলাই—ফ্লোরিডার ডিআরভি পিএনকে স্টেডিয়ামে ইন্টার মিয়ামির ‘দ্য আনভেইলিং’ অনুষ্ঠানটা হয় বেশ জাঁকজমকপূর্ণ। মেসিকে নতুন ক্লাবে কীভাবে বরণ করা হয়, তা দেখার অপেক্ষাতেই যে ছিলেন সবাই। অনুষ্ঠানের মধ্যমণি আর্জেন্টাইন তারকা ফুটবলার এসেছিলেন সপরিবারে। মেসিবরণ অনুষ্ঠানে ছিলেন ইন্টার মায়ামির সহসত্ত্বাধিকারী ডেভিড বেকহামও। বাংলাদেশ সময় ১৭ জুলাই হলেও যুক্তরাষ্ট্রের সময় অনুযায়ী ১৬ জুলাই রাতে হয়েছিল অনুষ্ঠান। এক বছর পূর্তির স্মৃতিচারণা করে বেকহাম গত রাতে ইনস্টাগ্রাম স্টোরিতে মেসিকে নিয়ে একটি ছবি পোস্ট করেন। বেকহাম লেখেন, ‘এক বছর আগে এই দিনে আমরা এমন কাউকেই অভিষেক করিয়েছিলাম। স্বপ্ন সত্যি হলো।’
মায়ামির পরিবেশের সঙ্গে মেসি দারুণভাবেই খাপ খাইয়ে নিয়েছেন। অনুশীলনে আসার সময় সন্তানদেরও নিয়ে আসেন আর্জেন্টাইন তারকা ফরোয়ার্ড। এ বছরের এপ্রিলে তাঁর মেজ ছেলে মাতেও মায়ামি অনূর্ধ্ব-৯ দলের হয়ে ৫ গোল করে সাড়া ফেলে দেয়। বেসবল যেখানে যুক্তরাষ্ট্রে খুব জনপ্রিয় খেলা, মেসি যাওয়ার পর মার্কিন মুলুকে ফুটবলের জোয়ার বইছে। যুক্তরাষ্ট্রে নতুন প্রজন্মের অনেকেই যে ফুটবলে আগ্রহী হচ্ছেন, বেকহামের আরেকটি পোস্টে তেমন কিছুর ইঙ্গিত মিলেছে। এক শিশুর মায়ামির গোলাপি রঙের জার্সি পরিহিত ছবি পোস্ট করে ইনস্টাগ্রাম স্টোরিতে বেকহাম লিখেছেন, ‘পরবর্তী প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করতে এটাই তো সবকিছু।’
আরও পড়ুন: