বাংলাদেশের টেস্ট ক্রিকেটের ২৫ বছর পূর্তি উপলক্ষে দেশের বিভিন্ন অঞ্চল ঘুরে বেড়াচ্ছেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলবুল। আজ তিনি পা রাখেন বরিশালে। দেশের ক্রিকেট ইতিহাসে গৌরবময় এক প্রাপ্তির রজতজয়ন্তী উদ্যাপন করতে গিয়ে বাস্তবতার এক কঠিন চিত্রের মুখোমুখি হন তিনি।
গত এক যুগে বরিশালে কোনো প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটই হয়নি! যা কিছুটা বিস্ময়ের। বিপিএলে বেশ জনপ্রিয় ও শিরোপাজয়ী দল ফরচুন বরিশাল। তাদের খেলা দেখতে ঢাকা-সিলেট-চট্টগ্রামের স্টেডিয়ামে ভিড় জমান বরিশালের সমর্থক-ক্রিকেটপ্রেমীরা।
সবশেষ বিপিএলে চ্যাম্পিয়ন হয়ে বরিশালে ট্রফি উদ্যাপনের আয়োজন করে ফরচুন বরিশাল। সেদিন মানুষের স্রোতও ছিল চোখে পড়ার মতো। বুলবুল জানিয়েছেন, বরিশালে ফের লিগ চালুর চেষ্টা করবেন তিনি।
দুপুরে স্থানীয় সংগঠক ও জাতীয় দলের সাবেক ক্রিকেটারদের সঙ্গে আলোচনার পর সংবাদমাধ্যমে বিসিবি সভাপতি বলেন, ‘এই মাত্র ক্রিকেটারদের সঙ্গে কথা বললাম। তারা চোখের পানি ফেলে বলল, এখানে কেন লিগ হয় না। এটা আমার জন্য সত্যিই বিব্রতকর।’
বুলবুল জানান, নিজের খেলোয়াড়ি জীবনে তিনিও বরিশালে কখনো খেলেননি। তিনি বলেন, ‘একটু লজ্জা লাগছে। এত ভালোবাসা এত প্রত্যাশা, কতটুকু আমরা পূরণ করতে পারব। কতটুকু ফিরিয়ে দিত পারব। সেই দায়িত্বটা চলে আসে আরকি।’
বিসিবি সভাপতি স্পষ্ট করে বলেন, ‘এক যুগ ধরে বরিশালে কোনো ধরনের ক্রিকেট না হওয়া মানে আমরা অন্তত দেড়-দুই হাজার সম্ভাবনাময় ক্রিকেটার হারিয়েছি। এটা আমাদের জন্য বড় দুঃখের।’
তবে দেরিতে হলেও পরিস্থিতি পাল্টাতে চান বিসিবি সভাপতি, ‘ভবিষ্যতে এই ভুল আর করব না। আমাদের যতটুকু সামর্থ্য আছে, সেটা কাজে লাগিয়ে বরিশালসহ দেশের প্রত্যন্ত অঞ্চলে ক্রিকেটের চাকা সচল রাখতে চাই। জেলা ক্রীড়া সংস্থা ও বোর্ড মিলে যেন নিয়মিত লীগ আয়োজন করতে পারে। এখান থেকেই আমরা খেলোয়াড় তুলে আনতে চাই, যারা একদিন জাতীয় দলের প্রতিনিধিত্ব করবে।’
যদিও বাস্তবতা হলো—বরিশালের জীবনানন্দ দাস স্টেডিয়ামে বর্তমানে সংস্কারকাজ চলছে। ফলে নিয়মিত খেলা আয়োজনে কিছুটা সময় লাগবে। তবে সে জন্য স্থানীয়দের সহযোগিতাও প্রত্যাশা করছেন বিসিবি সভাপতি।