শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মোস্তাফিজুর রহমানের ওয়ানডে পরিসংখ্যান বেশ দারুণ। ১৪ ইনিংসে শিকার করেছেন ২৩ উইকেট। লঙ্কানদের বিপক্ষে মোস্তাফিজের চেয়ে বেশি উইকেট আছে শুধু বাংলাদেশ দলের সাবেক অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজার—২৬টি। ফিট থাকলে কাল থেকে শুরু হতে যাওয়া তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজেই মাশরাফিকে ছাড়িয়ে যাওয়ার সুযোগ মোস্তাফিজের সামনে। মোস্তাফিজের ওপর তাই বাড়তি নজর লঙ্কানদের।
শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক চরিত আসালাঙ্কা জানিয়েছেন, মোস্তাফিজকে মোকাবিলা করতে আলাদা পরিকল্পনাও করেছেন তাঁরা। কলম্বোয় সিরিজপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে আজ তিনি বলেন, ‘প্রথমত, মোস্তাফিজ একজন গ্রেট বোলার। সে অতীতে নিজেকে প্রমাণ করেছে, বাংলাদেশের হয়ে অনেক উইকেট নিয়েছে। আমাদের তাকে নিয়ে পরিষ্কার প্ল্যান আছে। কারণ আমরা জানি সে ভয়ংকর হয়ে উঠতে পারে।’
বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার মধ্যকার সাম্প্রতিক সিরিজগুলোতে উত্তেজনার পারদ ছিল বেশ চড়া। মাঠে আক্রমণাত্মক আচরণ, কথার লড়াই—সব মিলিয়ে তৈরি হয়েছে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা। তবে আসালাঙ্কা মনে করেন, মাঠের উত্তাপ থাকলেও দুই দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক অটুট। লঙ্কান অধিনায়ক বলেন, ‘অবশ্যই (রোমাঞ্চকর সিরিজ আশা করছি)। আমরা বেশ ভালো বন্ধু। খেলার মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বী মনে হয় আরকি। এটাই সবাই আশা করে। এমন উত্তাপ, এমন লড়াই, এমন ম্যাচ এগুলো দর্শকেরা প্রত্যাশা করে। দিন শেষে আমরা ভালো বন্ধু।’
নিজেদের মধ্যে সবশেষ ওয়ানডে সিরিজে বাংলাদেশের কাছে হেরেছে শ্রীলঙ্কা। তাই এবার সফরকারীদের নিয়ে বেশ সতর্ক বললেন আসালাঙ্কা, ‘প্রতিটি দলই আমাদের জন্য চ্যালেঞ্জ। বাংলাদেশ দল বেশ ভালো দল। তারাও অনেক ভালো ক্রিকেট খেলেছে। সবশেষ সিরিজে বাংলাদেশ আমাদের বিপক্ষে সিরিজ জয় পেয়েছিল। ফলে আমাদের হোম সিরিজে আমাদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে।’