হৃদ্রোগ থেকে বেঁচে উঠেছেন, ভুগছেন ডায়াবেটিসে। বয়সও কম হয়নি। তারপরও দমিয়ে রাখা যায়নি মোহাম্মদ বশিরকে। পাকিস্তান সমর্থকদের কাছে ‘চাচা মোহাম্মদ বশির’ নামে পরিচিত তিনি। এই ক্রিকেটপাগল মানুষটি ভারতে বিশ্বকাপ দেখতে এসেছেন ১৩ হাজার ৩০০ কিলোমিটার পথ পাড়ি দিয়ে।
আজ হায়দরাবাদের রাজীব গান্ধী আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ম্যাচে উড়িয়েছেন তাঁর প্রিয় দল পাকিস্তানের পতাকা। ৬৭ বছর বয়সী বশির চাচার বর্তমান বাস শিকাগো শহরে। বাবর আজমদের খেলা দেখতে তিনি পাকিস্তানের পকাতা দিয়ে তৈরি পাঞ্জাবি পরে এসেছেন স্টেডিয়াম। হাতে ছিল দেশটির পতাকা।
পাকিস্তানের ম্যাচে দেখতে আসার প্রতি আগ্রহ নিয়ে এএফপিকে মোহাম্মদ বশির বলেন, ‘এখানে আমি একমাত্র পাকিস্তানি। তবে আমার কণ্ঠস্বর ও উৎসাহ ১০০-১৫০ মানুষের সমান।’
দীর্ঘদিনের রাজনৈতিক দ্বন্দ্বের কারণে শুরুতে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতে বিশ্বকাপ খেলতে আসতে চায়নি পাকিস্তান। তবে সেই শঙ্কা কাটিয়ে সাত বছর পর ভারতে এসেছে তারা। বাবররাও পেয়েছেন উষ্ণ অভ্যর্থনা।
জন্মসূত্রে পাকিস্তানি হলেও ভারতের সঙ্গেও সম্পর্ক রয়েছে চাচা মোহাম্মদ বশিরের। তিনি বিয়ে করেছেন ভারতে। এখন তিনি যুক্তরাষ্ট্রের পাসপোর্টধারী হলেও জানিয়েছেন, ভারত-পাকিস্তান দুই দেশের প্রতি টান রয়েছে তাঁর। করাচিতে জন্ম চাচা বশির বলেন, ‘পাকিস্তান আমার জন্মভূমি। আমি ভাগ্যবান যে আমার স্ত্রী ভারতের। তাই দুই দেশের প্রতি আমার টান আছে।’
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটাঙ্গনে বেশ পরিচিত মুখ বশির। এমনকি ২০১১ বিশ্বকাপ মোহালিতে হওয়া সেমিফাইনাল দেখার জন্য তাঁকে ম্যাচ টিকিট দিয়েছিলেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি। সেই স্মৃতি স্মরণ করে তিনি বলেছেন, ‘মাহির (ধোনির ডাকনাম) সঙ্গে আমার বিশেষ সম্পর্ক আছে।’
অস্ট্রেলিয়ায় হওয়া ২০১৫ বিশ্বকাপ এবং চার বছর পর যুক্তরাজ্যর বিশ্বকাপেও স্টেডিয়ামে পাকিস্তানের পতাকা উড়িয়েছেন বশির চাচা।