এজাজ প্যাটেলকে ছক্কা মেরে রানের খাতা খুলেছিলেন নাজমুল হোসেন শান্ত। ৩৭ রানের ইনিংসে ৩টি ছক্কা ও ২টি চারের বাউন্ডারি। সবগুলো বাউন্ডারি পরপর এই স্পিনারের তিন ওভারে মেরেছেন এই বাঁহাতি ব্যাটার। শান্তর ব্যাটিংয়ের ধরন দেখে মনে হচ্ছিল, কোনো টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলতে মাঠে নেমেছেন!
কিন্তু পাঁচ দিনের ম্যাচ, সময়-সুযোগ সবই ছিল। আগ্রাসী হওয়ার মাঝেও একটু সাবধানী ব্যাটিং করার কথা যেন ভুলেই গেলেন বাংলাদেশ দলের অন্তর্বর্তীকালীন অধিনায়ক শান্ত। কালো ব্লেজার পরে টস করে বাংলাদেশের ১৩তম টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে নাম লেখালেন। সুযোগ পেয়েছিলেন ব্যাটিংয়ে দারুণ কিছু কারারও। তবে শান্ত যেভাবে নিজের উইকেট দিয়েছেন, প্রথম সেশনে এটাই বাংলাদেশের বড় ‘দুঃখ’।
২৪তম ওভারে গ্লেন ফিলিপসের ফুলটস বল তুলে মারতে গিয়ে মিডঅনে কেন উইলিয়ামসনকে ক্যাচ দেন। ৩৫ বলে ৩৭ রানে ফেরেন শান্ত। ভাঙে দ্বিতীয় উইকেটে মাহমুদুল হাসান জয়ের সঙ্গে তাঁর ৫৩ রানের জুটি। প্রথম সেশন শেষে ২৭ ওভারে ২ উইকেটে ১০৪ রান তুলেছে বাংলাদেশ দল।
সিলেট টেস্টে নিজের প্রত্যাশামতো টস জিতে আগে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন শান্ত। গতকাল ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক জানিয়েছিলেন, এই টেস্টে টসটা খুব গুরুত্বপূর্ণ। স্পিন-সহায়ক উইকেটের আভাস মিলেছে গতকালই। তাই উইকেট ভালো থাকা অবস্থায় প্রথম দিনের কয়েকটা সেশন কাজে লাগাতে চান শান্তরা।
দুই ওপেনার জয় ও জাকির হাসান দারুণ শুরু করেছিলেন। নতুন বলে টিম সাউদি ও কাইল জেমিসনকে সাবলীলভাবেই খেলছিলেন তাঁরা। ৬ ওভার পর্যন্ত পেস বোলাররা যখন কোনো উইকেট এনে দিতে পারেননি, ৭ম ওভারেই বোলিং আক্রমণে স্পিনার নিয়ে এলেন সাউদি (এজাজ প্যাটেলকে)। প্যাটেলকে উপমহাদেশে কিউইদের স্পিন স্পেশালিস্টও বলা যায়। ক্যারিয়ারের ১৪ টেস্টের ১২টি খেলেছেন এখানে।
একটু সময় লাগলেও নিউজিল্যান্ডকে প্রথম ব্রেক থ্রু এনে দিয়েছেন প্যাটেলই। ১৩তম ওভারে দারুণ এক ডেলিভারিতে ফেরান জাকিরকে (১২)। ব্যাকফুটে মারতে গিয়ে স্লটের বল বড় এক টার্ন নিয়ে জাকিরের ব্যাট-প্যাডের মাঝ দিয়ে স্টাম্পের লালবাতি জ্বালিয়ে দেয়। ৩৯ রানে ভাঙে বাংলাদেশ দলের ওপেনিং জুটি।