এই মুহূর্তে বিশ্বের সেরা ব্যাটার কে? যাঁরা নিয়মিত ক্রিকেটের খোঁজখবর রাখেন, তাঁরা নির্দ্বিধায় বলবেন বাবর আজম। পাকিস্তান অধিনায়কের বৃহস্পতি এখন তুঙ্গে।
ক্যারিয়ারের সেরা সময় কাটাতে থাকা বাবর তিন সংস্করণ মিলিয়ে সর্বশেষ ১০ ইনিংসে করেছেন ৮৩৫ রান। টানা তিন ওয়ানডেতে পেয়েছেন তিন অঙ্কের দেখা।
মুলতানে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে আজ দ্বিতীয় ওয়ানডেতে কুমার সাঙ্গাকারার টানা চার সেঞ্চুরির কীর্তি ছুঁয়ে ফেলার সুযোগ ছিল বাবরের সামনে। ফিফটি ছাড়িয়ে সে পথেই ছিলেন তিনি। কিন্তু লেগে ফ্লিক করতে গিয়ে বোলার আকিল হোসেনকে ফিরতি ক্যাচ দেন পাকিস্তান অধিনায়ক। ২৩ রানের জন্য হাতছাড়া করেন সেঞ্চুরি।
তবে টানা সেঞ্চুরিতে সাঙ্গাকারার পাশে নাম লেখাতে না পারলেও একটি জায়গায় অনন্য কীর্তি গড়ে ফেলেছেন বাবর। বিশ্বের প্রথম ব্যাটার হিসেবে দুইবার টানা তিন ইংনিসে সেঞ্চুরির কীর্তি গড়েছেন তিনি।
আইসিসি ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ ব্যাটার বাবর টেস্টে আছেন চার নম্বরে। তাঁর এমন অবিশ্বাস্য ফর্ম মুগ্ধ করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) চেয়ারম্যান রমিজ রাজাকে। টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ে মারনাস লাবুশেন-জো রুট-স্টিভেন স্মিথদের চেয়ে পিছিয়ে থাকলেও পাকিস্তান অধিনায়ককেই সেরা দাবি করেছেন রমিজ, ‘বাবর আরেকবার বুঝিয়ে দিয়েছে, কেন সে সব সংস্করণে বিশ্বের সেরা ব্যাটার।’