ভালো একটা সূচনা, এরপর ইংল্যান্ড ইনিংসে মিনি মোড়ক অতঃপর স্বাগতিকদের প্রতিরোধ। অ্যাশেজের ওভাল টেস্টের প্রথম দিনের দুই সেশনটাকে মোটা দাগে এভাবেই দেখা যেতে পারে।
টসে হেরে ব্যাটিং পাওয়া ইংল্যান্ডকে ৬২ রানের দারুণ একটা সূচনা এনে দিয়েছিলেন দুই ওপেনার জ্যাক ক্রলি (২২) ও বেন ডাকেট (৪১)। এরপর মাত্র ৫ বলের ব্যবধানে দুই ওপেনারের বিদায়। অভিজ্ঞ জো রুটও তাঁদের অনুসরণ করলে ১১ রানের মধ্যে তিন উইকেটের পতন!
তবে এই মিনি মোড়কের পরও বাজবল ক্রিকেট থেকে সরে আসেনি ইংলিশ ব্যাটাররা। বিশেষ করে হ্যারি ব্রুক। এক শরও বেশি স্ট্রাইকরেটে ৪৪ বলে ৫০ রান করেন তিনি। মঈন আলীর (৩৪) বিদায়ে ১০৮ বলে দুজনের ১১১ রানে জুটি ছিন্ন হলে একটু রয়ে সয়ে ব্যাটিং করেন ব্রুক। তখন পর্যন্ত ইংল্যান্ডের রানরেট ছিল পাঁচের ওপরে।
১৮৪ থেকে ২১২—এর মধ্যে ২৮ রান করতেই ৪ উইকেট হারায় ইংল্যান্ড। ব্রুক একপ্রান্তে দাঁড়িয়ে থাকলেও অধিনায়ক বেন স্টোকস (৩), উইকেটরক্ষক জনি বেয়ারস্টোকে (৪) দ্রুত বোল্ড করে ফেরান মিচেল স্টার্ক ও জস হ্যাজলউড। হঠাৎ চাপে পড়া ইংল্যান্ডকে আরেকটি বড় ধাক্কা দেন স্টার্ক। নিজের দ্বিতীয় শিকার হিসেবে ব্রুককে ফেরান তিনি। ৯১ বলে ৮৫ রানে ফেরেন ব্রুক। তাঁর ইনিংসে ছিল ১১ চার ও ২ ছয়।
এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত অ্যাশেজের প্রথম দিনে দ্বিতীয় সেশনে ৫০ ওভারে ৭ উইকেটে ২৫০ রানে ব্যাট করছে ইংল্যান্ড। ব্যাটিংয়ে আছেন ক্রিস ওকস (১৫) ও মার্ক উড (২৩)। ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে অ্যাশেজ নিজেদের কাছে রেখে দিয়েছে অজিরা।