বেন স্টোকসের হাতে ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের অধিনায়কত্ব তুলে দেওয়া উচিত মনে করেন রিকি পন্টিং। এবারের অ্যাশেজ টান তিন টেস্ট হেরে আগেই সিরিজ হেরেছে জো রুটের ইংল্যান্ড। চতুর্থ টেস্টে সিডনিতে ড্র করে ধবলধোলাই এড়িয়েছে স্টোকস-বাটলাররা।
দলের এমন পারফরম্যান্সের পর সমালোচনা হচ্ছে রুটের অধিনায়কত্ব নিয়ে।রুটের পরিবর্তে স্টোকসের হাতে টেস্টের অধিনায়কত্ব তুলে দেওয়ার দাবি জানিয়েছেন সাবেক অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক। পন্টিংয়ের মনে করেন স্টোকসের হাতে অধিনায়কত্ব গেলে ইংল্যান্ডের পারফরম্যান্স আরও বেশি ভালো হবে, ‘এই মুহূর্তে অধিনায়কত্বের দায়ভার নিতে পারে একমাত্র বেন স্টোকস।’
পন্টিং বলেন অধিনায়কত্ব পেলে স্টোকস ক্রিকেটার হিসেবে আরও ভালো করবে। সেটি দলের বাকিদের জন্যও ইতিবাচক হবে। তাই পুরো দলের ভালোর জন্য পন্টিং জানিয়েছেন, তিনি ইংল্যান্ড দলের ভালো করতে চাইলে এই সিদ্ধান্তটি নিতেন,‘আমি মনে করি এটা হলে(অধিনায়ক) ক্রিকেটার হিসেবে স্টোকসের আরও উন্নতি করতে পারবে । একটু অতিরিক্ত দায়িত্ব পেলেও ক্রিকেটার হিসেবে আরও বিকশিত হবে। যা দলের বাকিদের জন্যও ভালো হবে। আমি ব্যক্তিগতভাবে স্টোকসকে চিনি না। তবে আমি যদি ইংল্যান্ড ক্রিকেটের ভালোর জন্য পরিবর্তন করতে চাই। তাহলে আমি ওর কাঁধেই দায়িত্ব তুলে দিতাম।’