২০১১ এর নভেম্বরে শুরু। দেখতে দেখতে পেরিয়ে গেছে ১২ বছরেরও বেশি সময়। টেস্ট ক্রিকেটে একের পর এক কীর্তিও গড়ে ফেলেছেন তিনি। ক্রিকেটের রাজকীয় সংস্করণে ম্যাচের সেঞ্চুরি পূর্ণ করে ফেলেছেন তিনি।
ধর্মশালায় আজ শুরু হয়েছে ভারত-ইংল্যান্ড পঞ্চম টেস্ট। টেস্টটি অশ্বিনের এটা ১০০ তম টেস্ট। ম্যাচে খেলতে নামার আগে শততম টেস্টের টুপি তিনি পেয়েছেন ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) থেকে। টুপি দিয়েছেন ভারতীয় দলের কোচ রাহুল দ্রাবিড়। সেই সময়ে ছিলেন অশ্বিনের স্ত্রী ও কন্যা। এমন মুহূর্তে আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েন অশ্বিন। ক্রিকেটে এত লম্বা যাত্রার পেছনে বাবাকে প্রশংসায় ভাসিয়ে অশ্বিন বলেন, ‘এটা সত্যিই এক আবেগপ্রবণ মুহূর্ত। শুধু আমার জন্যই না। আমিই একমাত্র না যে বেশি আবেগপ্রবণ হয়ে গেছি। তবে যে মানুষটা চেন্নাইয়ে আছেন, তার জন্য খুবই আবেগপ্রবণ এক মুহূর্ত।
দুর্ভাগ্যজনকভাবে তিনি এখানে আসতে পারেননি। শিশু ক্রিকেটার হিসেবে প্রথম দিনের কথা এখনো মনে আছে। আমি একটা পেট্রোল ট্যাংকের সামনে কিট বাধছিলা। তারপর তিনি আমাকে তার বাইকে তুললেন ও কোচিং ক্যাম্পে নিয়ে গেলেন। একজন সরকারি চাকুরিজীবী (অশ্বিনের বাবা) তার ছেলেকে জীবনে মাইলের পর মাইল পথ পাড়ি দিয়ে নিয়ে গেছেন। তার হয়তো মনে হয়েছিল আমি এতদূর আসতে পারব। তিনি এটা পেরেছেন আমার বাবা ও দাদুর কারণেই।’
সিরিজের পঞ্চম টেস্টে আজ টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকস। প্রথমে ব্যাটিং নেওয়া ইংল্যান্ড অলআউট হয়েছে ২১৮ রানে। ভারতের বোলারদের মধ্যে সর্বোচ্চ ৫ উইকেট নেন কুলদীপ যাদব। এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত ভারত করেছে কোনো উইকেট না হারিয়ে ১৮ রান।