দল যখন চাপে, তখনই প্রতিপক্ষ বোলারের সামনে ঢাল হয়ে দাঁড়িয়ে যান মেহেদী হাসান মিরাজ। বাংলাদেশের ক্রিকেটে এটা খুব পরিচিত চিত্র। মিরপুরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে বিপদের কান্ডারি মিরাজ প্রায় সেঞ্চুরি করেই ফেলেছিলেন। তবে অল্পের জন্য টেস্ট ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় সেঞ্চুরিটা পেলেন না তিনি।
তিন অঙ্কে মিরাজ পৌঁছাতে চেয়েছিলেন বাউন্ডারি মেরেই। কাগিসো রাবাদার গুড লেংথে করা বল আপার কাট করেন মিরাজ। তবে থার্ড স্লিপে উইয়ান মুলডার দারুণ রিফ্লেক্সে বলটা তালুবন্দী করেন। তিন অঙ্ক থেকে ৩ রানের আক্ষেপ নিয়ে ড্রেসিংরুমে ফিরতে হয় মিরাজকে। তাতে বাংলাদেশেরও ইনিংসের সমাপ্তি ঘটে ৩০৭ রানে। ফলে মিরপুরে সিরিজের প্রথম টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে লক্ষ্য দাঁড়াল ১০৬ রান।
৮৫ ওভারে ৭ উইকেটে আজ চতুর্থ দিনের খেলা শুরু করে বাংলাদেশ। দিনের খেলা শুরুর প্রথম ওভারেই উইকেট হারায় স্বাগতিকেরা। ৮৬তম ওভারের তৃতীয় বলে নাঈম হাসানকে এলবিডব্লিউর ফাঁদে ফেলেন কাগিসো রাবাদা।এই উইকেট নিয়েই টেস্ট ক্যারিয়ারে ১৫ বার ইনিংসে ৫ উইকেট নেওয়ার কীর্তি করলেন। তাতে বাংলাদেশের শেষ ভরসাযোগ্য জুটি শেষ হলে দেখার অপেক্ষা ছিল মিরাজ কত দূর টানতে পারেন। সেই মিরাজই কাটা পড়লেন ‘নার্ভাস নাইনটিতে’। স্বাগতিকেরাও দিনের খেলা শুরুর ২৯ বলের মধ্যেই গুটিয়ে যায়। দ্বিতীয় ইনিংসে বাংলাদেশ ব্যাটিং করতে পারে ৮৯.৫ ওভার।
টেস্টে দিনের শুরুতে কাঁপাকাঁপির রোগ তো বাংলাদেশের জন্য নতুন কিছু নয়। গতকাল তৃতীয় দিনে ৭ রানের ব্যবধানে ৩ উইকেট হারিয়ে ১১২ রানে ৬ উইকেটে পরিণত হয় স্বাগতিকেরা। ইনিংস পরাজয় এড়াতে যখন ৯০ রান পেছনে, তখন সপ্তম উইকেটে ১৩৮ রানের জুটি গড়েন মিরাজ ও জাকের আলী অনিক। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্টে এটা যেকোনো উইকেটে বাংলাদেশের সর্বোচ্চ রানের জুটি। প্রথম ইনিংসে ব্যর্থ জাকের (২) দ্বিতীয় ইনিংসে করেছেন ১১১ বলে ৫৮ রান। মোসাদ্দেকের পর দ্বিতীয় বাংলাদেশি হিসেবে ৮ নম্বরে নেমে টেস্ট অভিষেকে ফিফটি করেছেন জাকের।