শ্রীলঙ্কা-নামিবিয়ার ম্যাচ দিয়ে আজ তাসমানপাড়ে শুরু হয়েছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। সংক্ষিপ্ত সংস্করণের টুর্নামেন্টক ঘিরে ক্রিকেটপ্রেমীদের মাঝে ব্যাপক উন্মাদনা শুরু হয়েছে। তবে অস্ট্রেলিয়ায় শুরু হওয়া অষ্টমবারের টুর্নামেন্টে সবার নজর থাকবে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে। দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দলের ম্যাচ মানেই ক্রীড়ামোদীদের মনে বাড়তি উন্মাদনা।
২৩ অক্টোবরের ম্যাচে কোন দল ভালো করবে তা নিয়ে চলছে সমর্থকদের মধ্যে অনেক জল্পনা-কল্পনা। দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দলের খেলা এলেই সাবেক ও বর্তমান ক্রিকেটারেরা শুরু করেন নিজেদের মতামত ও ভবিষ্যদ্বাণী দেওয়ার পালা। বিশ্বকাপের ‘ব্লকবাস্টার’ ম্যাচটিকে সামনে রেখে তেমনই এক মতামত দিয়েছেন আকিব জাভেদ। তাঁর মতে, জসপ্রিত বুমরাকে ছাড়া ভারতের বোলিং সাধারণ মানের।
নিজেদের মধ্যে ম্যাচ দিয়েই বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে ভারত-পাকিস্তান। ফলে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই বাড়তি চাপ নিতে হচ্ছে দুই দলকে। তবে আকিবের মতে, চাপটা বেশি থাকবে ভারতের ওপরে। পিঠের চোটে বুমরার বিশ্বকাপ দল থেকে ছিটকে যাওয়াতেই চাপটা বেশি থাকবে ভারতের। পাকিস্তানের বিশ্বকাপজয়ী এই পেসার বলেছেন, ‘ভারতের বর্তমান যা অবস্থা, তাতে খুব একটা ভালো ফর্মে নেই তারা। ওদের ব্যাটাররাও বেশ সংগ্রাম করছে। আর বুমরাকে ছাড়া ওদের বোলিং এমন নয় যে তাদের নিয়ে ভাবতে হবে। তাদের চেয়ে ম্যাচে ভালো প্রভাব রাখতে পারবে শাহিন শাহ আফ্রিদি ও হারিস রউফ। এতে করে ম্যাচে বিস্তর পার্থক্য তৈরি হবে। ওদের বর্তমান যে বোলিং লাইনআপ, তা সাধারণ মানের মিডিয়াম পেসার।’
ভারতের বোলিংকে সাধারণ মানের বললেও হার্দিক পান্ডিয়ার বেশ প্রশংসা করেছেন আকিব। পাকিস্তানের সাবেক এই পেসারের মুখে ভারতীয় অলরাউন্ডারের প্রশংসা নতুন নয়; এর আগেও বহুবার করেছেন তিনি। পাকিস্তানের কিংবদন্তি বলেছেন,‘পান্ডিয়া এমন একজন ক্রিকেটার, যেকোনো মুহূর্তে সে ম্যাচের মোড় পরিবর্তন করে দিতে পারে।’