এ বছর আইপিএল খেলতে গিয়ে ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপটাই ঝুঁকিতে ফেলে দিয়েছেন কেইন উইলিয়ামসন। মারাত্মক চোটে পড়ায় বিশ্বকাপে তাঁর খেলা অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে। এ কারণে বিশ্বকাপের আগে ফেরা তাড়াহুড়ো মনে করছেন তিনি।
৫ অক্টোবর আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ড-নিউজিল্যান্ড ম্যাচ দিয়ে শুরু হচ্ছে বিশ্বকাপ। বিশ্বকাপ শুরুর কয়েকদিন আগে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলতে নিউজিল্যান্ড আসবে বাংলাদেশে। অন্যদিকে চোটে পড়ায় অনেক দিন ব্যাটিং করা হচ্ছে না উইলিয়ামসনের। থ্রোয়ারদের বোলিংয়ের বিপক্ষে ব্যাটিং অনুশীলন করেছেন তিনি। অন্যদিকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সর্বশেষ উইলিয়ামসন খেলেছেন শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্টে। এরপরই আইপিএল খেলতে গিয়ে ক্রিকেট থেকে ছিটকে গেছেন তিনি। বাংলাদেশ সিরিজে ফেরাটা কিউই এই ব্যাটারের কাছে একটু তাড়াতাড়িই মনে হচ্ছে। মাউন্ট মঙ্গানুইতে আজ সাংবাদিকদের উইলিয়ামসন বলেন, ‘এটা খুবই কঠিন। সেরে ওঠার ওপর অনেক কিছু নির্ভর করছে। নিজের স্ট্রেংথ, মুভমেন্ট, আত্মবিশ্বাস নিয়ে কাজ করতে হবে। তবে আসল কথা হচ্ছে সেরে ওঠা। তাই বাংলাদেশ সিরিজ একটু তাড়াহুড়ো হয়ে যায়।’
বিশ্বকাপে খেলতে এখনো আশাবাদী উইলিয়ামসন। সেটার জন্য সম্ভাব্য সব কিছুই করছেন তিনি। নিউজিল্যান্ডের এই ব্যাটার বলেন, ‘বিশ্বকাপে থাকা বিশেষ কিছু। এখনো অনেক কিছু করতে হবে। আমি সেগুলোই শুধু অনুসরণ করছি। নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট, ফিজিও ও সাপোর্ট স্টাফদের সঙ্গে কাজ করছি। আপনার সামনে ভালো সময় আসবে।’
গত ৩১ মার্চ আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে গুজরাট টাইটান্স-চেন্নাই সুপার কিংস ম্যাচ দিয়ে শুরু হয়েছিল ১৬ তম আইপিএল। গুজরাটের হয়ে খেলেছিলেন উইলিয়ামসন। রুতুরাজ গায়কোয়াডের নিশ্চিত ছক্কা হওয়া শট ক্যাচ ধরতে গিয়ে হাঁটুতে মারাত্মক চোট পান কিউই এই ব্যাটার। এক ম্যাচেই হয়ে যায় এবারের আইপিএল। তখন শোনা গিয়েছিল, যদি নির্ধারিত সময়ের (বিশ্বকাপ) আগে সেরে উঠতে না পারেন, তাহলে তাঁকে বিশ্বকাপে মেন্টর হিসেবে নিয়ে যাওয়ার কথা ভাবছে নিউজিল্যান্ড টিম ম্যানেজমেন্ট। যদিও কিউই এই ব্যাটারকে তখন বিশ্বকাপ থেকে বাতিলের খাতায় ফেলে দেননি নিউজিল্যান্ড কোচ গ্যারি স্টেড। নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দলের প্রধান কোচ বলেছিলেন, ‘দেখুন, এটা জানার সময় এখনও আসেনি। তার (উইলিয়ামসন) অপারেশন হয়েছে এবং এখন পর্যন্ত যা জানতে পেরেছি, সফল হয়েছে। পুনর্বাসনের প্রাথমিক অবস্থায় আছে সে।’ আইপিএল শেষে জুন মাসে বিশ্বকাপে খেলার আশার কথা শুনিয়েছিলেন উইলিয়ামসন। কিউই এই ব্যাটার তখন বলেন, ‘এখন প্রতি সপ্তাহ ধরে ধরে এগোচ্ছি। এর আগে এমন দীর্ঘমেয়াদী চোটে কখনো পড়িনি। তবে অনেকের সঙ্গে কথা বলে জেনেছি, এই যাত্রাটা একটু বড়।’