বরুণ চক্রবর্তীকে লং অন দিয়ে ছক্কা মেরে সেঞ্চুরি করলেন জস বাটলার। ইডেন গার্ডেনসে তিন অঙ্ক ছোঁয়ার পরও বাটলারের ছিল না কোনো হেলদোল। রাজস্থান রয়্যালসকে জেতাতে হলে যে তাঁকেই করতে হবে সবকিছু। শেষ বলে সিঙ্গেল নিয়ে কলকাতা নাইট রাইডার্সকে স্তব্ধ করে বাটলার শূন্যে উড়লেন।
কলকাতাকে স্তব্ধ করার রাতে ম্যাচ-সেরা হয়েছেন বাটলার। ৬০ বলে ৯ চার ও ৬ ছক্কায় ১০৭ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেছেন। তিন অঙ্ক ছুঁয়ে কোহলির এক রেকর্ড ভেঙে দিয়েছেন বাটলার। আইপিএলে রান তাড়ায় সবচেয়ে বেশি তিন সেঞ্চুরি করেছেন বাটলার। ভারতের ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে রান তাড়ায় কোহলি, বেন স্টোকস করেছেন দুটি করে সেঞ্চুরি। আইপিএলে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংয়ের সময় একাধিক সেঞ্চুরি কোহলি, স্টোকস ও বাটলারের।
বাটলার অবশ্য গত রাতে রাজস্থানের মূল একাদশে ছিলেন না। কুলদীপ সেনের পরিবর্তে ইমপ্যাক্ট খেলোয়াড় হিসেবে নামেন তিনি। ওপেনিংয়ে নামলেও শুরুটা ছিল না বাটলারসুলভ। প্রথম ৩৩ বলে করেন ৪২ রান। ১৫তম ওভারে বরুণ চক্রবর্তীকে ৪টি চার মেরে ঝড়ের আভাস দেন বাটলার। সতীর্থদের নিয়ে শেষ ৫ ওভারে ৭৯ রানের পাহাড়সম সমীকরণ মিলিয়েছেন ঠান্ডা মাথায়। ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে বাটলার বলেন, ‘নিজের ওপর আস্থা রাখাটাই ছিল আসল ব্যাপার। ছন্দ পেতে কিছুটা ধুঁকছিলাম। সেই সময় আপনি হয় হতাশ হবেন বা নিজেকে প্রশ্ন করতে থাকবেন। আমি নিজেকে বললাম, তুমি তোমার ছন্দ ফিরে পাবে। মাথা ঠান্ডা রাখো। ধোনি-কোহলির মতো ক্রিকেটাররা যেভাবে শেষ অব্দি নিজের ওপর আস্থা রেখে খেলেন, আমি সেটাই চেষ্টা করেছি।’
কোহলির একটি রেকর্ড ভাঙলেও একটা জায়গায় পিছিয়ে বাটলার। আইপিএল ইতিহাসে সর্বোচ্চ ৮ সেঞ্চুরি করেন কোহলি। ভারতের ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে বাটলার করেন ৭ সেঞ্চুরি। ইংল্যান্ডের তারকা ব্যাটার ছাড়িয়ে গেলেন ক্রিস গেইলকে। আইপিএলে ৬ সেঞ্চুরি করেন গেইল।
আইপিএলে রান তাড়ায় একাধিক সেঞ্চুরি
সেঞ্চুরি
জস বাটলার ৩
বিরাট কোহলি ২
বেন স্টোকস ২
আইপিএলে সর্বোচ্চ সেঞ্চুরি করা ৬ ব্যাটার
সেঞ্চুরি
বিরাট কোহলি ৮
জস বাটলার ৭
ক্রিস গেইল ৬
লোকেশ রাহুল ৪
ডেভিড ওয়ার্নার ৪
শেন ওয়াটসন ৪