সাদা পোশাকে শেষবার তাঁকে দেখা গেছে গত বছরের এপ্রিলে। অবশেষে লাল বলের ক্রিকেটে ফিরছেন তামিম ইকবাল। আগামীকাল শুরু হতে চলা ডারবান টেস্টে টেস্টে তাই আলাদভাবেই নজরে আছেন বাংলাদেশ ওয়ানডে দলের অধিনায়ক। পাদ প্রদীপে চলে এসেছেন উদ্বোধনী জুটিতে থাকা তাঁর সঙ্গীও।
তামিমের সঙ্গী নিয়ে গত কয়েক বছরে আলোচনা হয়েছে বিস্তর। কিন্তু যোগ্য সঙ্গী পাচ্ছেন না তিনি। ঘনঘন পরিবর্তন আসছে উদ্বোধনী জুটিতে। এবার দক্ষিণ আফ্রিকায় ইনিংস শুরুর জুটিতে তামিম এমন একজনকেই পাচ্ছেন, যার টেস্ট আঙিনায় পথচলা শুরু হয়েছে কয়েক মাস আগেই। তিনি মাহমুদুল হাসান জয়। আগামীকাল জয় ওপেন করলে তিনি হবেন তামিম ১১ তম উদ্বোধনী সঙ্গী।
তিন মাস আগে নিউজিল্যান্ড সফরে বাংলাদেশ দলে ছিলেন ছিলেন না তামিম। তাঁর অনুপস্থিতিতে দুই টেস্টেই ইনিংস শুরুর জুটিতে দেখা গেছে দুই তরুণ ব্যাটার মাহমুদুল ও সাদমান ইসলাম। দ্বিতীয়জন ধুঁকছেন রানখরায়। শেষ ৮ ইনিংস মিলে তিনি করেন ৭১ রান। তাই তামিম ফেরায় সাদমানের একাদশে থাকা কঠিন করে দিচ্ছে।
আগামীকাল থেকে শুরু হওয়া ডারবান টেস্টে যে জয়ই তামিমের সঙ্গী হচ্ছেন এটা এক প্রকার অনুমিতই ছিল। সিরিজ পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে অধিনায়ক মুমিনুল হক সৌরভও জোর সম্ভাবনা দেখালেন। তিনি বলেছেন, ‘(উদ্বোধনী জুটিতে) তামিম ভাই আর জয় হওয়ার সম্ভাবনা বেশি।’