টেস্ট ক্রিকেটে তিন শতাধিক রান তাড়া যেন এখন মামুলি বিষয়। এই মাসের শুরুতে এজবাস্টনে ভারতের বিপক্ষে তেমন এক ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলে জয় পেয়েছিল ইংল্যান্ড। একই পথে হাঁটল পাকিস্তানও।
নিজেদের টেস্ট ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ তো বটেই, গলেও সর্বোচ্চ রান তাড়া করে জিতলেন বাবর আজমরা। সিরিজের প্রথম টেস্টে শ্রীলঙ্কাকে ৪ উইকেটে হারিয়েছে পাকিস্তান। ৩৪২ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে আবদুল্লাহ শফিকের সেঞ্চুরিতে দ্বিতীয় ইনিংসে ৬ উইকেটে ৩৪৪ রান করে সফরকারীরা। ৪০৮ বলে ১৬০ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে ম্যাচ-সেরাও হয়েছেন পাকিস্তানি ওপেনার।
চতুর্থ দিনেই জয়ের পাল্লা ঝুঁকে পড়েছিল পাকিস্তানের দিকে। ৩ উইকেটে ২২২ রানে পঞ্চম ও শেষ দিন শুরু করা সফরকারীদের আটকাতে হলে বোলিংয়ে ঘুরে দাঁড়াতে হতো লঙ্কানদের। প্রভাত জয়াসুরিয়া ৪ উইকেট নিলেও পাকিস্তানের ব্যাটিং লাইনআপে ভয় ধরাতে পারেননি। এরপর বৃষ্টি এসেও স্বাগতিকদের পরাজয় বরণের মুখে দাঁড়াতে পারেনি বাধা হয়ে।
বৃষ্টি নামার আগে জয়ের জন্য পাকিস্তানের দরকার ছিল মাত্র ১১ রান। ম্যাচ সাময়িক বন্ধ থাকার পর হেসেখেলে দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন শফিক ও মোহাম্মদ নওয়াজ।
গলে সর্বোচ্চ রান তাড়ার আগের রেকর্ডটি ছিল শ্রীলঙ্কার। নিউজিল্যান্ডের দেওয়া ২৬৮ রানের লক্ষ্য তাড়া করে জিতেছিল তারা। বাবর আজমরা এবার সেই রেকর্ড ভাঙলেন। এর আগে পাকিস্তানের সর্বোচ্চ তাড়ার রেকর্ডটিও ছিল লঙ্কানদের বিপক্ষে। পাল্লেকেলেতে ৩৭৭ রান করে জিতেছিল সফরকারীরা।