ভারত-পাকিস্তানের মাঠের লড়াইটা আর তেমন জমে না। ম্যাচের আগে যতই উত্তেজনা থাকুক না কেন, মাঠের পারফরম্যান্সে তার ছিটেফোঁটা দেখা যায় না। আর ২২ গজের বাইরে দুই দেশের সম্পর্ক বেশ তিক্ত। কাশ্মীরের পেহেলগামে হামলার পর আরও বেশি স্পষ্ট হয়েছে।
পেহেলগামে হামলার পর ভারত-পাকিস্তানের ক্রিকেটীয় সম্পর্কেও ধরেছে ফাটল। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) সহসভাপতি রাজীব শুক্লা জানিয়েছিলেন, পাকিস্তানের বিপক্ষে ক্রিকেট ম্যাচ খেলা হবে ভারতীয় সরকারের সঙ্গে আলোচনা করে। তখনই গুঞ্জন ছড়ায় বৈশ্বিক ইভেন্টে ভারত-পাকিস্তানকে আলাদা গ্রুপে রাখতে আইসিসিকে অনুরোধ করা হয়েছে। তবে ক্রিকেট পাকিস্তানের গতকালের এক প্রতিবেদনে জানা যায়, ভারতের পক্ষ থেকে এমন কিছুই নাকি করা হয়নি। বিসিসিআইয়ের অভ্যন্তরীণ এক সূত্র নিশ্চিত করেছেন, গ্রুপ বদলানোর ব্যাপারে আনুষ্ঠানিকভাবে আইসিসিকে কোনো অনুরোধ করা হয়নি।
২০১২-১৩ সালের পর দ্বিপক্ষীয় সিরিজে মুখোমুখি হচ্ছে না ভারত-পাকিস্তান। তখন থেকে এ দুই দল মুখোমুখি হয় এশিয়া কাপ ও আইসিসি ইভেন্টে। টুর্নামেন্ট জমজমাট করতে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীকে রাখা হয় একই গ্রুপে। আর পাকিস্তানে ১৭ বছর ধরে ভারতীয় ক্রিকেট দল খেলতে যাচ্ছে না। ২০০৮ এশিয়া কাপে সবশেষ প্রতিবেশী দেশে ক্রিকেট খেলতে গিয়েছিল পাকিস্তান।
পাকিস্তানে যেমন ১৭ বছর ধরে ভারত ক্রিকেট খেলতে যাচ্ছে না, তেমনি এশিয়া কাপ, আইসিসি ইভেন্টের আয়োজক পাকিস্তান হলে বদলে যায় টুর্নামেন্টের ফরম্যাট। ২০২৩ এশিয়া কাপ ও ২০২৫ চ্যাম্পিয়নস ট্রফি সেটার জলজ্যান্ত উদাহরণ। হাইব্রিড মডেলে ২০২৩ এশিয়া কাপ হয়েছিল পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কায়। রোহিত শর্মা-বিরাট কোহলিরা খেলেছিলেন লঙ্কায়। আর এ বছরের ফেব্রুয়ারি-মার্চে অনুষ্ঠিত চ্যাম্পিয়নস ট্রফির আয়োজক পাকিস্তান হলেও ভারত খেলে সংযুক্ত আরব আমিরাতে।
পাকিস্তানে যেমন ভারত ক্রিকেট খেলতে যেতে চায় না, পাকিস্তানও চাচ্ছে না প্রতিবেশী দেশে খেলতে যেতে। সেকারণে আইসিসি গত বছর চ্যাম্পিয়নস ট্রফিসহ ২০২৭ পর্যন্ত মেজর ইভেন্টের সমাধান দেয় আইসিসি। আগামী ২ বছর যত আইসিসি টুর্নামেন্টের আয়োজক হবে ভারত-পাকিস্তান, সেগুলো হবে হাইব্রিড মডেলে। তার মানে ভারত-পাকিস্তান কেউই তাদের প্রতিবেশী দেশে গিয়ে ক্রিকেট খেলবে না। এ বছরের সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপ আয়োজন নিয়ে তাই বিপাকে পড়েছে ভারত। কারণ, আট দলের এই টুর্নামেন্ট রাউন্ড রবিন পদ্ধতিতে ভারতের মাঠে হবে।
ভারতের সুইজারল্যান্ড নামে পরিচিত পেহেলগামে ২২ এপ্রিল সন্ত্রাসীদের হামলায় ২৬ পর্যটক নিহত হয়েছেন। নিহতদের জন্য সামাজিক মাধ্যমে শোক প্রকাশ করেছিলেন শচীন টেন্ডুলকার, সৌরভ গাঙ্গুলী, গৌতম গম্ভীরের মতো ভারতীয় তারকা ক্রিকেটাররা। পাকিস্তানের মোহাম্মদ হাফিজ, দানিশ কানেরিয়াও সামাজিক মাধ্যমে পোস্ট করেছিলেন হামলা নিয়ে। সৌরভ এরপর ভারত-পাকিস্তানের ক্রিকেটীয় সম্পর্ক ছিন্ন করতে বলেছেন।