পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান নির্বাচক হলেও শহীদ আফ্রিদি নিয়ে আসছেন একের পর এক পরিবর্তন। এবার টি-টোয়েন্টি দলে সুযোগ পাওয়ার মানদণ্ড বেঁধে দিলেন আফ্রিদি। ঘরোয়া ক্রিকেটে স্ট্রাইকরেট ভালো না হলে জাতীয় দলে সুযোগ মিলবে না বলে জানিয়েছেন পাকিস্তানের সাবেক এই অলরাউন্ডার।
গত বছর এশিয়া কাপ ও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ—এই দুই টুর্নামেন্টে ফাইনাল খেলে পাকিস্তান। এশিয়া কাপও হয়েছিল টি-টোয়েন্টি সংস্করণে। দুটোতেই রানার্সআপ হয়েছিল পাকিস্তানিরা। টি-টোয়েন্টিতে ধীরগতির ক্রিকেট খেলায় সমালোচিত হয়েছিলেন মোহাম্মদ রিজওয়ান, বাবর আজমরা। এবার তাই স্ট্রাইকরেটের দিকে জোর দিলেন আফ্রিদি। পিসিবির প্রধান নির্বাচক বলেন, ‘ঘরোয়া ক্রিকেটে ১৩৫-এর ওপরে কারও স্ট্রাইকরেট যদি না থাকে, তাহলে সে পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি দলে সুযোগ পাবে না।’
করাচির ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে এখন চলছে পাকিস্তান-নিউজিল্যান্ড দ্বিতীয় টেস্ট। তবে এই ম্যাচের পিচ নিয়ে সন্তুষ্ট নন আফ্রিদি। আফ্রিদি বলেন, ‘দ্বিতীয় টেস্টের জন্য যে পিচ বানানো হয়েছে, তাতে আমি সন্তুষ্ট না। পিচে আরও বাউন্স চেয়েছিলাম। কিন্তু পাকিস্তানে আগে যে টেস্ট ম্যাচ হয়েছে, তার চেয়ে এই পিচ ভালো।’
১৯৯৬ থেকে ২০১৮—দীর্ঘ ২২ বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছেন আফ্রিদি। ২৭ টেস্ট, ৩৯৮ ওয়ানডে ও ৯৯ টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেন। তিন সংস্করণ মিলে ২৩.৯২ গড়ে করেন ১১১৯৬ রান। ১১ সেঞ্চুরির সঙ্গে করেছেন ৫১ ফিফটি। যেখানে সবচেয়ে বেশি রান করেছেন ওয়ানডেতে। সাদা বলের এই সংস্করণে ৬ সেঞ্চুরিতে ২৩.৫৭ গড়ে ৮০৬৪ রান করেন। আর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বোলিংয়ে পেয়েছেন ৫৪২ উইকেট। সবচেয়ে বেশি ৩৯৫ উইকেট নিয়েছেন ওয়ানডেতে। ইকোনমি ৪.৬২ এবং ৫ উইকেট নিয়েছিলেন ৯ ম্যাচে।