টানা দুই জয়ে বিশ্বকাপ রাঙানোর আভাস দিয়েছিল পাকিস্তান। এরপর টানা চার ম্যাচে হেরে বিশ্বকাপ থেকে বিদায়ের পথে বাবর আজমরা। আফগানিস্তানের বিপক্ষে হারের ক্ষত তরতাজা থাকতেই গতকাল দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে চেন্নাইয়ে রোমাঞ্চ জাগিয়ে হেরেছে পাকিস্তান।
পাকিস্তানের বিশ্বকাপ ব্যর্থতা নিয়ে চলছে কাটাছেঁড়া, সমালোচনা ও বিদ্রুপ। বাবররা যখন সাবেক ক্রিকেটার ও সমর্থকদের কাঠগড়ায় তখন এক বড় বোমা ফাটালেন রশিদ লতিফ। পাকিস্তান ক্রিকেটের লকার রুমের ভেতরের খবর ফাঁস করে দিয়েছেন এই সাবেক উইকেটরক্ষক-ব্যাটার।
রশিদ লতিফ জানিয়েছেন, পাকিস্তান ক্রিকেট দল গত পাঁচ মাস ধরে বেতন পাচ্ছে না। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডে (পিসিবি) সাম্প্রতিক সময়ে বেশ রদবদল হয়েছে। নীতিনির্ধারকদের ভূমিকা নিয়েও কম সমালোচনা হয়নি। কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকা বাবরদের বেতন না পাওয়ার বিষয়ের গুঞ্জনও উঠেছিল বিশ্বকাপ খেলতে ভারতে যাওয়ার আগে। বেশ কয়েকটি পাকিস্তানি মিডিয়া সূত্রের বরাতে সম্প্রতি জানিয়েছে, গত ১৫ দিন ধরে বোর্ড থেকে সাহায্য-সহযোগিতা পাচ্ছেন না বাবররা। সেটিই কি তবে বিশ্বকাপে পাকিস্তানের এমন বাজে ফর্মের কারণ?
অবশ্য পিসিবি এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতি দিয়ে এই অভিযোগ অস্বীকার করেছিল। তবে পাকিস্তানের গণমাধ্যম জানিয়েছে, বিশ্বকাপে এমন কঠিন সময়ে বোর্ডের অসহযোগিতামূলক মানসিকতার জন্য খেলোয়াড়েরা অত্যন্ত অসন্তুষ্ট। আর এ সময়ের মধ্যে রশিদ লতিফের বোমাবর্ষণ। এক মিডিয়ার সঙ্গে কথোপকথনে তাঁর দাবি, বাবর আজম পিসিবির কর্মকর্তাদের বার্তা পাঠিয়েছিলেন। সেই কর্মকর্তাদের মধ্যে আছেন জাকা আশরাফও। তবে গত দুই দিনেও পাকিস্তান অধিনায়ক কোনো উত্তর পাননি।
রশিদ বলেছেন, ‘পাকিস্তানি গণমাধ্যমে অনেক কিছু ঘটছে। সম্ভবত এটা ধাপ্পাবাজি। আমিই আপনাকে সত্য সংবাদ দেবো, যা গোপন রাখা হয়েছে। বাবর আজম চেয়ারম্যানের সঙ্গে যোগাযোগ করতে গত দুই দিন ধরে চেষ্টা করছে। কিন্তু কোনো উত্তর পায়নি। সে সালমান নাসির (প্রধান অপারেটিং অফিসার) ও উসমান ওয়ালহাকে (ডিরেক্টর, আন্তর্জাতিক ক্রিকেট) মেসেজ পাঠিয়েছে। তাহলে কোন কারণে তারা অধিনায়ককে উত্তর দিচ্ছে না?’
খেলোয়াড়দের বেতন না পাওয়ার বিষয়টি শুরুতে গোপন রাখতে চাইলেও এখন পরিস্থিতি বিবেচনায় সেটি প্রকাশ করার প্রসঙ্গে রশিদ লতিফ বলেছেন, ‘খেলোয়াড়দের বলা হয়েছে যে, তারা যে কেন্দ্রীয় চুক্তি স্বাক্ষর করেছে সেটা পুনর্বিবেচনা করবে। এই কেন্দ্রীয় চুক্তি গ্রহণ করা হবে না। খেলোয়াড়রা পাঁচ মাস ধরে বেতন পায়নি, তাহলে খেলবে কীভাবে? আমি সেটা প্রকাশ করতে চাইনি।’