লর্ডসে ২০২৩-২৫ চক্রের টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল হারের ক্ষত এখনো শুকায়নি অস্ট্রেলিয়ার। অজিদের শিগগিরই নামতে হবে নতুন চক্র খেলতে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজ দিয়ে আগামী সপ্তাহে ২০২৫-২৭ চক্র শুরু করবে অজিরা।
২৫ জুন বার্বাডোজে শুরু হচ্ছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ-অস্ট্রেলিয়া তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ। এই মুহূর্তে প্রথম টেস্টের দল থেকে বাদ পড়লেন মারনাস লাবুশেন ও স্টিভ স্মিথ। লাবুশেনের ফর্ম সাম্প্রতিক সময়ে ভালো যাচ্ছে না। টেস্টে সবশেষ ৭ ইনিংসে কোনো ফিফটি করতে পারেননি তিনি। আর স্মিথকে বাধ্য হয়েই প্রথম টেস্টের দল থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে লর্ডসে কদিন আগে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে আঙুলে ব্যথা পেয়েছিলেন অজি এই তারকা ক্রিকেটার।
স্মিথ-লাবুশেনের পরিবর্তে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের প্রথম টেস্টের দলে এসেছেন স্যাম কনস্টাস ও জশ ইংলিশ। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) প্রধান নির্বাচক জর্জ বেইলি আজ সকালে নিশ্চিত করেছেন। বেইলি বলেন, ‘ব্যথা ও চোট থেকে সেরে উঠতে স্মিথের আরও সময় লাগবে। তাকে আমরা এক সপ্তাহ বিশ্রামে রাখব। তারপর পরিস্থিতি বিবেচনা করে দেখব। পাশাপাশি স্টিভ ও মারনাসের জায়গায় জশ ও স্যামকে সুযোগ দিতে চাচ্ছি। তারা (ইংলিশ-কনস্টাস) সুযোগ কীভাবে কাজে লাগায়, সেটা দেখতে চাচ্ছি।’
টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে চোট পাওয়া স্মিথের অবশ্য অস্ত্রোপচার করতে হয়নি। তবে আট সপ্তাহ তাঁর ডান হাতের আঙুলে স্প্লিন্ট পরতে হবে। হাড় ভাঙা, মচকানো ও চোটের জায়গায় ব্যথা প্রশমিত করতেই মূলত স্প্লিন্ট পরতে হয়। যেখানে স্মিথের ডান হাতের আঙুলে চিড় ধরা পড়েছে। তবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের শেষ অংশে তারকা এই ক্রিকেটারকে পাবে বলে আশা অস্ট্রেলিয়ার।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে লর্ডসে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার উদ্বোধনী জুটি গড়েছিলেন লাবুশেন ও উসমান খাজা। তবে লাবুশেন বাদ পড়ায় অজিদের নতুন উদ্বোধনী জুটি দেখা যাবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে। বার্বাডোজে কনস্টাস-খাজা অস্ট্রেলিয়ার ইনিংস উদ্বোধন করবে ২৫ জুন শুরু হওয়া টেস্টে। এখন দেখার বিষয়, উইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে কী একাদশ সাজায় অজিরা।
অস্ট্রেলিয়া-ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের তিন টেস্ট হবে তিন ভেন্যুতে। দ্বিতীয় টেস্ট ৩ জুলাই শুরু হবে গ্রেনাদার সেন্ট জর্জেস ন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। তৃতীয় টেস্টের ভেন্যু জ্যামাইকার কিংসটন। শেষ টেস্ট শুরু হবে ১৩ জুলাই।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার প্রথম টেস্টের দল
প্যাট কামিন্স (অধিনায়ক), শন অ্যাবট, স্কট বোল্যান্ড, অ্যালেক্স ক্যারি, ক্যামেরন গ্রিন, জশ হ্যাজলউড, ট্রাভিস হেড, জশ ইংলিশ, উসমান খাজা, স্যাম কনস্টাস, ম্যাট কুনেম্যান, স্যাম কনস্টাস, নাথান লায়ন, মিচেল স্টার্ক, বিউ ওয়েবস্টার