ক্রিকেটীয় দক্ষতার সঙ্গে মেধার সমন্বয় ঘটানোর কাজে দারুণ পটু মাহেন্দ্র সিং ধোনি। বহুবার তা মাঠে দেখিয়েছেন তিনি। ক্যারিয়ারের গোধূলিলগ্নে এসে আরেকবার দেখালেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক।
গতকাল চিপকে গুজরাট টাইটানসকে ১৫ রানে হারিয়ে চেন্নাই সুপার কিংসকে ফাইনালে তোলার ম্যাচে দুর্দান্ত এক বুদ্ধির পরিচয় দিয়েছেন ধোনি। ফিল্ডিংয়ের সময় নিজের সেরা অস্ত্র মাথিশা পাথিরানাকে দিয়ে বোলিং করানোর জন্য ম্যাচের চার মিনিট সময় নষ্ট করেছেন তিনি। এতে করে শেষ ওভারে ৩০ গজের বাইরে একজন কম ফিল্ডার নিয়ে বোলিং করলেও নিজের কাজটা আগেই হাসিল করে নিয়েছেন চেন্নাইয়ের অধিনায়ক।
বরাবরের মতোই ডেড ওভারে পাথিরানাকে দিয়ে বোলিং করাতে শ্রীলঙ্কান পেসারের ওভার রেখে দিয়েছিলেন ধোনি। কিন্তু গতকাল ১৬তম ওভার করাতে এসে বিপদে পড়েন তিনি। ওভারটি করার আগে কিছু সময় মাঠের বাইরে থাকায় আইসিসির নিয়মে পাথিরানার বোলিং করার কোনো সুযোগ ছিল না। নিয়ম হচ্ছে, একজন বোলার যত সময় বাইরে থাকবেন, ঠিক তত সময় মাঠে থাকার পর বোলিংয়ে আসতে পারবেন।
এই নিয়মেই তখন চার মিনিট সময় অতিক্রান্ত হওয়ার বাকি ছিল পাথিরানার। সময়টা অতিবাহিত করার জন্যই ১৬তম ওভারটির আগে আম্পায়ারদের সঙ্গে গল্পে মাতেন ধোনি। আর এতে উইকেটরক্ষক ব্যাটারের পরিকল্পনাও সফল হয়। শেষ ৫ ওভারে ৭১ রানের প্রয়োজন ছিল গুজরাটের। এ সময় ৩ ওভার বোলিং করে ২৭ রানে ২ উইকেট নেন লাসিথ মালিঙ্গার মতো বোলিং করা এই পেসার। তাঁর এমন দুর্দান্ত বোলিংয়ে ১৫ রানের জয় পায় চেন্নাই।
কোনো কারণ ছাড়াই সে সময় আম্পায়ারদের সঙ্গে ধোনির কী এমন আলোচনা হচ্ছিল তা নিয়ে প্রেস বক্সে কথা উঠেছিল। সে সময় জানা না গেলেও ম্যাচ শেষে জানা যায়, সময় নষ্ট করাই উদ্দেশে ছিল ২০০৭ ও ২০১১ সালের বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়কের। সেই সময় ক্রিজে থাকা গুজরাটের ব্যাটার বিজয় শঙ্কর বলেছেন, ‘পাথিরানা যেহেতু মাঠের বাইরে ছিল, তার কিছু সময় প্রয়োজন ছিল। মনে হয় সে জন্যই সময় নেওয়া হচ্ছিল।’