বিশ্বকাপে দুর্দান্ত ছন্দে আছে নিউজিল্যান্ড। টুর্নামেন্টের দুই ম্যাচের দুটিতেই জিতে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে আছে কিউইরা। এমন দুর্দান্ত ছন্দের কারণে তাদের স্বস্তিতেই থাকার কথা। কিন্তু তাদের ক্ষেত্রে উল্টোটা। পরের ম্যাচ নিয়ে কিছুটা চিন্তিত তারা।
নিউজিল্যান্ডের পরের ম্যাচে প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ। বিশ্বকাপে বাংলাদেশের পারফরম্যান্স অম্ল-মধুর। এক জয়ের বিপরীতে হেরেছে অন্যটিতে। হারের তিক্ত সাধ নিয়েই আবার কিউইদের বিপক্ষে লড়বেন সাকিব আল হাসান-মুশফিকুর রহিমরা। বাংলাদেশের পারফরম্যান্স ধারাবাহিক না হলেও সর্বশেষ বিশ্বকাপের রানার্সআপদের ভয় অন্য জায়গায়।
আর সেটি হচ্ছে চেন্নাইয়ের উইকেট। পিচ স্পিন-সহায়ক হওয়ায় ম্যাচটিকে চ্যালেঞ্জিং মনে করছেন ড্যারিল মিচেল। শুধু বাংলাদেশকে নয়, আফগানিস্তানকেও চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখছেন তিনি। কারণ একই মাঠে নিজেদের চতুর্থ ম্যাচে আফগানদের বিপক্ষে খেলবে নিউজিল্যান্ড।
চেন্নাইয়ের কন্ডিশন অনুযায়ী সামনের দুই ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের প্রত্যাশা কী—এমন প্রশ্নের উত্তরে চ্যালেঞ্জের কথা জানিয়েছেন মিচেল। এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন, ‘আপনি জানেন, চেন্নাই ঐতিহাসিকভাবেই স্পিন-সহায়ক পিচ। এতে করে আমরা অবশ্যই কিছুটা চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হব। বাংলাদেশ ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে এখানে ম্যাচ খেলব। দুটি দলেই বিশ্বসেরা স্পিনাররা আছে। তবে ব্যক্তিগতভাবে উভয় দলের বিপক্ষেই চ্যালেঞ্জ নিতে উন্মুখ আছি।’
চেন্নাইয়ে এখন পর্যন্ত ২৪টি ওয়ানডে হয়েছে। এর মধ্যে মাত্র পাঁচবার ৩০০ ছাড়ানো ইনিংস আছে। চেন্নাইয়ে হওয়ায় সর্বশেষ ম্যাচে তো অস্ট্রেলিয়া ২০০ রানও করতে পারেনি ভারতের বিপক্ষে। ভারতের স্পিনাররা দুর্দান্ত বোলিং করে ১৯৯ রানে আটকে দিয়েছে। স্পিনারদের এই ভয়টাই পাচ্ছে কিউইরা।