মাঠে বসে পরিবার খেলা উপভোগ করবে, সেটা তো সব খেলোয়াড়েরই চাওয়া। ভালো খেললে স্টেডিয়ামের গ্যালারি থেকে পরিবারের সদস্যরা বাহবা দেন। তবে ইমাম-উল-হকের যে সেই ‘সৌভাগ্য’ নেই। মাঠে এসে খেলা দেখেন না তাঁর পরিবার।
২০১৭ তে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয় ইমাম উল হকের। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডে অভিষেকেই সেঞ্চুরি করেন তিনি। অভিষেকের পর থেকে ওয়ানডেতে ধারাবাহিক খেলছেন ইমাম। ৫৯ ম্যাচে ৫১.৩০ গড়ে করেছেন ২৭১৯ রান। ৯ সেঞ্চুরির পাশাপাশি ফিফটি রয়েছে ১৬ ম্যাচে। তবু ফর্ম খারাপ হলে দর্শকদের থেকে দুয়ো শুনতে হয়। বিশেষ করে ফিল্ডিংয়ের সময় গ্যালারি থেকে শোনা যায় ‘পার্চি’ (কোটায় খেলা খেলোয়াড় বা স্বজনপ্রীতির মাধ্যমে সুযোগ পাওয়া) শব্দ। এর কারণ ২০১৭ সালে পিসিবির প্রধান নির্বাচক ছিলেন ইনজামাম উল হক। তিনি সম্পর্কে ইমামের চাচা। দীর্ঘদিন পর আবারও ইনজামাম ফিরেছেন পিসিবির প্রধান নির্বাচক পদে।
অন্যদিকে ছেলের দেখা মাঠে বসে উপভোগ করতে ইমামের মা-বাবা খুব আগ্রহী। তবে স্বয়ং ইমাম তা চান না। কেননা স্টেডিয়ামে এলে যে শুনতে হবে দর্শকদের দুয়োধ্বনি। এক ইউটিউব পডকাস্টে পাকিস্তানের এই বাঁহাতি ব্যাটার বলেন, ‘মা বাবা আমার খেলা দেখতে চান। কিন্তু স্টেডিয়ামে বসে কখনোই তারা আমার খেলা দেখেননি। এমনকি আমিই চাই না। কেউ পার্চি বলুক তা আমার মাকে শুনতে দিতে চাই না। ফিল্ডিংয়ের সময় প্রায়ই আমাকে শুনতে হয় এই কথা। অল্প রানে আউট হলে তারা পার্চি বলে। তারা দেখে না যে আগে কেমন খেলেছি। পরিবার এসব কটুক্তি শুনুক, তা আমি চাই না।’
২০২২ সালে পাকিস্তান সফর করেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল। ইমামের বোন তখন স্টেডিয়ামে খেলা দেখতে এসেছিলেন। তখনও গ্যালারি থেকে দর্শকেরা পাকিস্তানের বাঁহাতি ব্যাটারকে উদ্দেশ্য করে কটুক্তি করেন। সেই ঘটনা প্রসঙ্গে ইমাম বলেন, ‘২০২২ সালে প্রথমবার আমার বোন খেলা দেখতে এসেছিলেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ ও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট ম্যাচ হয়েছিল। তখন গ্যালারি থেকে দুয়োধ্বনি এসেছিল। এটা আমার কাছে মানসিক অত্যাচার। তখন আমি সিনিয়র ক্রিকেটার ছিলাম। একারণেই পরিবারের কেউ খেলা দেখতে না পারাটা আমার কাছে মানসিক অত্যাচার ছিল।’