বৈশাখে মুষলধারে বৃষ্টিতে চট্টগ্রাম মহানগরীতে গতকাল দেখা গেল গলা সমান পানি। এমনকি বাংলাদেশ-নিউজিল্যান্ড সিরিজের ভেন্যু চট্টগ্রামের বীরশ্রেষ্ঠ ফ্লাইট লেফটেন্যান্ট মতিউর রহমান স্টেডিয়ামের উইকেটও ছিল কাভারে ঢাকা।
বৃষ্টি থাকায় অনুশীলন করতে পারেননি লিটন, রিশাদ হোসেন, তানজিম হাসান সাকিবরা। স্বাগতিকেরা বিশ্রামে কাটালেও ইনডোরে অনুশীলন করেন নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেটাররা।
আবহাওয়ার পূর্বাভাসে বলা হয়েছে, চট্টগ্রামে আজ বৃষ্টির সম্ভাবনা ৭০ শতাংশ। অনেক সময় ৯০ শতাংশ বা তার বেশি বৃষ্টির সম্ভাবনার কথা বলা হলেও ম্যাচ পরিত্যক্ত হয় না। এমনকি ফল পেতেও ডাকওয়ার্থ লুইস মেথডের প্রয়োজন পড়ে না। আইপিএল, পিএসএলের কারণে মিচেল স্যান্টনার, ড্যারিল মিচেল, গ্লেন ফিলিপস, কাইল জেমিসনের মতো প্রথম সারির নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেটাররা আসেননি। অধিনায়ক টম ল্যাথাম আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে খেলেছেন ২৯ ম্যাচ। যিনি গত মাসে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলেই ছিলেন না। চোটে পড়ায় খেলতে পারেননি সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিও।
আনকোরা নিউজিল্যান্ডকে দেখে সুযোগটা কাজে লাগাচ্ছে বাংলাদেশও। এই সিরিজ দিয়ে প্রথমবারের মতো আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ডাক পেয়েছেন আবদুল গাফফার সাকলাইন। আর রিপন মন্ডল পরশু আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে চতুর্থ ম্যাচ খেললেও বাংলাদেশের হয়ে তাঁর দ্বিতীয় দফায় অভিষেক হয়েছে। এর আগে যে তিন ম্যাচ খেলেছিলেন, সেগুলো ছিল ২০২৩ সালে এশিয়ান গেমস ক্রিকেটে।
প্রথম টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশ ব্যাটিং, বোলিং, ফিল্ডিং—তিন বিভাগেই দুর্দান্ত করেছে। ৯.৩ ওভারে ১ উইকেটে ৯৯ রান থেকে ২০ ওভারে ৬ উইকেটে ১৮২ রানে শেষ করে কিউইরা। রিশাদ হোসেন ও শেখ মেহেদী হাসান ২ ও ১ উইকেট। দুজনেরই ইকোনমি ছিল ৮-এর নিচে। এরপর তাওহীদ হৃদয়-শামীম পাটোয়ারীর ঝড়ে বাংলাদেশ ২ ওভার হাতে ৬ উইকেটে জেতে। বিসিবির ভিডিও বার্তায় গতকাল মেহেদী বলেন, ‘আমরা সবাই জানি চট্টগ্রামের উইকেট কেমন হয়। ব্যাটিংবান্ধব হয়ে থাকে। বোলারদের বেশির ভাগই কঠিন পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যেতে হয়। গতকালের (পরশু) ম্যাচ দেখলেই বুঝতে পারবেন যে আমরা কতটা কঠিন পরিস্থিতি সামলেছি বোলাররা।’
চট্টগ্রামে আজ জিতলেই এক ম্যাচ হাতে রেখে সিরিজ জিতবে বাংলাদেশ। সেটা হবে কিউইদের বিপক্ষে দ্বিতীয়বারের মতো টি-টোয়েন্টি সিরিজ জয়।