ভারত, পাকিস্তান-দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দলের সামনেই আজ দ্বিতীয় বার ইমার্জিং এশিয়া কাপ জেতার সুযোগ। কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে ২০২৩ ইমার্জিং এশিয়া কাপের ফাইনালে রানের পাহাড় গড়েছে পাকিস্তান ‘এ’ দল। শিরোপা জিততে ভারত ‘এ’ দলকে করতে হবে ৩৫৩ রান।
টস জিতে আজ ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন ভারত অধিনায়ক যশ ধুল। ব্যাটিংয়ের সুযোগ বেশ ভালোভাবেই কাজে লাগায় পাকিস্তান। সাইম আইয়ুব, সাহিবজাদা ফারহান উদ্বোধনী জুটিতে যোগ করেছেন ১২১ রান। দুই ওপেনারই ফিফটি করেছেন। সাইমকে ফিরিয়ে সেঞ্চুরি পেরোনো জুটি ভাঙেন মানব সুথার। ১৮ তম ওভারের দ্বিতীয় সুথারকে কাট করতে গিয়ে ভারতীয় উইকেটরক্ষক ধ্রুব জুরেলের ক্যাচের শিকার হয়েছেন সাইম। পাকিস্তানি এই ওপেনার ৫১ বলে ৫৯ রান।
উদ্বোধনী জুটি ভাঙার পর সাময়িক ভাঙন ধরে পাকিস্তানের ইনিংসে। ফিফটি পেরোনো ওপেনার ফারহান, ওমাইর ইউসুফ, কাসিম আকরাম, অধিনায়ক মোহাম্মদ হারিস-এই চার উইকেট হারায় তারা। ২৮.৪ ওভারে হারিসের দলের স্কোর ৫ উইকেটে ১৮৭ রান। এখান থেকেই পাল্টা আক্রমণে ঘুরে দাঁড়ায় পাকিস্তান। ভারতের বোলারদের তুলোধুনো করে ষষ্ঠ উইকেটে ১২৬ রানের জুটি গড়তে অবদান রাখেন মুবাশির খান ও তৈয়ব তাহির। সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন তাহির। ৭১ বলে ১২ চার ও ৪ ছক্কায় ১০৮ রান করেন। পাকিস্তানি এই মিডল অর্ডার ব্যাটারকে ফিরিয়ে এই বিধ্বংসী জুটি ভাঙেন রাজবর্ধন হাঙ্গারগেকার।
তাহিরের উইকেটের পর মুবাশির, মেহরান মুমতাজ-এই দুই ব্যাটারও ড্রেসিংরুমে ফেরেন। তবু পাকিস্তানের রানের পাহাড় গড়তে কোনো বাধা হয়ে দাড়ায়নি। ৫০ ওভারে ৮ উইকেটে ৩৫২ রান করে পাকিস্তান। সর্বোচ্চ ১০৮ রান করেছেন তাহির। ভারতীয় বোলারদের মধ্যে সর্বোচ্চ দুটি করে উইকেট নিয়েছেন হাঙ্গারগেকার ও রিয়ান পরাগ। রান তাড়া করতে নেমে এখন পর্যন্ত ২.৩ ওভারে কোনো উইকেটে না হারিয়ে করেছে ১৭ রান।