বিশ্বজুড়েই রাইড শেয়ারিং অ্যাপ হিসেবে জনপ্রিয়তা রয়েছে উবারের। কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে বিশ্বের সর্বত্রই ভাড়া বেড়েছে এই অ্যাপটিতে। বিষয়টি নিয়ে ক্ষুব্ধ সাধারণ যাত্রীরা। এবার সেরকম এক যাত্রীর মুখোমুখি হয়ে উবারের তিন মাইলের ভাড়া শুনে চমকে গিয়েছেন প্রতিষ্ঠানটি খোদ প্রধান নির্বাহী দারা খোসরোশাহী। বলে উঠলেন, ‘ও মাই গড’।
যুক্তরাষ্ট্রের মাসিক পত্রিকা ওয়্যারড ডট কমকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে, দারা খোসরোশাহীকে এক সাংবাদিক জিজ্ঞেস করেন—নিউইয়র্কে খুব ভোরে উবারের তিন মাইলের ভাড়া কত হতে পারে? দারা উত্তর দেন, এই হবে আনুমানিক ২০ ডলার। প্রতিক্রিয়ায় সেই সাংবাদিক হেসে ওঠেন এবং তিনি সকালে যে উবারে করে তিন মাইল দূরত্ব পাড়ি দিয়ে এসেছেন, তার ভাড়ার রসিদ দারাকে দেখান। সেখানে দেখাচ্ছিল, তিন মাইলের ভাড়া ৫১ দশমিক ৬৯ ডলার।
বিষয়টি দেখে খোসরোশাহী চমকে যান এবং বলে ওঠেন, ‘ও মাই গড’। সত্যিই বেশ চমকে গিয়েছিলেন দারা। তবে শিগগিরই নিজেকে সামলে নিয়ে দারা বলেন, আসলে সবকিছুরই তো দাম বাড়ছে।
দারা বলেন, ‘সবকিছুর দামই বেশি। মূল্যস্ফীতি আমাদের দৈনন্দিন জীবনের একটি অংশ হয়ে উঠেছে। উবারকে আপনারা যে ভাড়া দিচ্ছেন, তার সিংহভাগই ড্রাইভারের কাছে যাচ্ছে। আমাদের চালকদের প্রতি সপ্তাহের উপার্জন গত চার বছরে ৪০ থেকে ৫০ শতাংশ বেড়েছে। আমি মনে করি এটা ইতিবাচক।’
উবারের ভোক্তা বাড়ছে জানিয়ে দারা বলেন, ‘আমরা দেখছি যে, নিয়মিত আমাদের ব্যবহারকারী বাড়ছে। এখন প্রতি মাসে ১৩ কোটি মানুষ আমাদের প্ল্যাটফর্ম ব্যবহার করেন। তাই খরচ বেশি হলেও লোকজন আমাদের পরিষেবা আরও প্রয়োজনীয় বলেই মনে করছে। এটি অবশ্যই ব্যবসার ক্ষতি করেনি।’