যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ইতিহাসে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীদের একাধিকবার বিতর্কে মুখোমুখি হওয়াটা ঐতিহ্য। সেই ঐতিহ্য ধরে রেখে আসন্ন নভেম্বরে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া নির্বাচনের দুই প্রার্থী কমলা হ্যারিস ও ডোনাল্ড ট্রাম্প এরই মধ্যে একবার মুখোমুখি হয়েছিলেন। তবে তৃতীয় আর কোনো বিতর্কে কমলার মুখোমুখি না হওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন ট্রাম্প।
বার্তা সংস্থা রয়টার্সের খবরে বলা হয়েছে, গত সপ্তাহের শেষ দিকে অনুষ্ঠিত এবিসি টেলিভিশন আয়োজিত বিতর্কে ট্রাম্পের চেয়ে ভালো করেছেন কমলা হ্যারিস। বিশ্লেষকেরা মনে করছেন, বিষয়টি ট্রাম্পের আত্মবিশ্বাসে চিড় ধরিয়েছে। আর তাই তিনি কমলার মুখোমুখি না হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
গতকাল বৃহস্পতিবার নিজের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ট্রুথ সোশ্যালে রিপাবলিকান পার্টি মনোনীত প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্প জানান, তিনি ডেমোক্রেটিক পার্টি মনোনীত প্রার্থী কমলা হ্যারিসের সঙ্গে আর কোনো বিতর্কে লড়বেন না। তিনি বলেন, ‘তৃতীয় আর কোনো বিতর্ক হবে না।’
এর আগে, ট্রাম্প জন জুন মাসে বাইডেনের সঙ্গে প্রেসিডেনশিয়াল বিতর্কে লড়েছিলেন। সেখানে তাঁর কাছে ধরাশায়ী হয়েছিলেন জো বাইডেন। আর সেই হারের পর বাইডেন দলীয় চাপের মুখে প্রেসিডেন্ট প্রার্থিতা থেকে নিজের নাম প্রত্যাহার করে কমলা হ্যারিসকে সমর্থন করেন। এরপর গত মঙ্গলবারে প্রথমবার বিতর্কে মুখোমুখি হন ট্রাম্প ও কমলা। সেখানে জনমত জরিপ বলছে, কমলাই জিতেছেন।
যদিও ট্রাম্প মঙ্গলবার হ্যারিসের বিরুদ্ধে ভালো করেছেন বলে দাবি করেছেন। তবে রিপাবলিকান পার্টির ছয়জন দাতা ও ট্রাম্পের তিনজন উপদেষ্টা রয়টার্সকে বলেছেন, তারা মনে করেন—কমলা হ্যারিস মূলত বিতর্ক জিতেছেন এ কারণে যে, ট্রাম্প নিজের বক্তব্যের মূল জায়গা ধরে রাখতে ব্যর্থ হয়েছেন। নিয়েলসনের তথ্য অনুসারে ট্রাম্প-কমলার বিতর্কটি ৬ কোটি ৭১ লাখ মানুষ দেখেছে।