কারাগার থেকে মুক্তি পেয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের জনপ্রিয় কমেডিয়ান বিল কসবি। গত ৩০ জুন পেনসিলভানিয়ার ফেডারেল আদালত কসবির শাস্তি প্রত্যাহার করে নিয়েছেন। ভিক্টোরিয়া ভ্যালেন্টিনো নামের এক নারীর করা যৌন নিপীড়নের অভিযোগে ২০১৮ সালে কসবিকে ১০ বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়। দুই বছরের কিছু বেশি সময় কারাবাসের পর তিনি মুক্তি পেলেন। তাঁর দণ্ড প্রত্যাহার করে নেওয়া হয়েছে। অন্তত ৬০ জন নারী তাঁর বিরুদ্ধে যৌন নিপীড়নের অভিযোগ তোলেন।
মার্কিন বিনোদন জগতে কসবিকে একসময় শ্রদ্ধা-ভালোবাসার সঙ্গে ‘আমেরিকাস ড্যাড’ নামে ডাকা হত। জনপ্রিয় টিভি শো ‘দ্য কসবি শো’-এর কারণে তিনি লক্ষ লক্ষ মানুষের হৃদয়ে জায়গা করে নিয়েছিলেন। যৌন নিপীড়নের অভিযোগে, প্রায় দু’ বছর ধরে জেলে ছিলেন কসবি। তাঁর বিরুদ্ধে অভিযোগ ও দণ্ড—উভয়ই প্রত্যাহার করে নেয় আদালত।
পেনসিলভানিয়ার হাই কোর্ট কসবির বিরুদ্ধে বিচার প্রক্রিয়ায় ত্রুটি খুঁজে পেয়েছেন। মামলার বিবরণে দেখা গেছে, কসবির বিরুদ্ধে অপরাধের অভিযোগ না আনার ব্যাপারে প্রসিকিউটর এক মধ্যস্থতায় পৌঁছেছিলেন। কিন্তু মধ্যস্থতার সেই চুক্তি চূড়ান্ত বিচারের সময় এড়িয়ে যাওয়া হয়েছে। বিচারে এই ত্রুটি ধরা পড়ে, পরিপ্রেক্ষিতে কসবিকে কারামুক্ত করা হয়।
‘দ্য কসবি শো’ নামের টিভি শো আমেরিকায় খুবই জনপ্রিয় হয়ে উঠেছিল। ৮৩ বছর বয়স্ক কৃষ্ণাঙ্গ কমেডিয়ান কসবি তাঁর ভঙ্গিতে জনপ্রিয় করে তুলেছিলেন এই শো-কে। ২০০৪ সাল থেকে একের পর এক নারী কসবির বিরুদ্ধে যৌন নিপীড়নের অভিযোগ আনতে থাকেন। জনপ্রিয়তার শীর্ষে থাকা কসবির জীবনে তখন থেকেই বিপর্যয় শুরু হয়। তাঁর বিরুদ্ধে ওঠা সমস্ত অভিযোগ অস্বীকার করেছেন কসবি।
জেল থেকে মুক্তির পর এখনও পর্যন্ত কোনো প্রতিক্রিয়া মেলেনি বর্ষীয়ান এই কমেডিয়ানের।